Arrêté du 12 juill. 1768. Eph., nov. 1768, pp

L'INTERET DU PEUPLE. Vil

ver l'Angleterre d'aucune disette », quelle inquiétude pourra subsister lorsque la liberté de l'exportation se trouvera batancée par la liberté inverse, dont l'effel née — aire est d'épargner les chertés même dans les lemps de disette1 »?

Les Economistes et leurs partisans sont convaincus qu'il suflit d'accorder à l'impor.talion pleine liberté et entière franchise [tour que l'on voie, au premier signal de cherté, les grains du dehors affluer dans le royaume. Les nations n'ont pas moins besoin d'en vendre que nous n'aurions besoin d'en acheter, et elles nous en vendraient à l'envi les unes des autres -. » « Le blé est comme l'eau, il cherche toujours son niveau : il accourra, en refluant d'un port à l'autre, d'Egypte en Sibérie, et cela d'une rapidité inconcevable, sans qu'on puisse l'en empêcher, si une fausse prudence ou l'avarice des préposés de l'autorité ne forme des digues pour l'arrêter3. » En 1767 encore, les Physiocrates affirment que « le commerce aplanit en tout temps et partout l'inégalité naturelle decoites. Eps nations commerçantes, quin'ontpasde terres àensemencer, ont leur pain aussi assuré que celles qui cultivent de grands territoires . Par l'étendue de ses côtes « la France se trouve :i porté i de tout l'univers: ;i moins qu'il n'y ait disette générale dans tout le globe, on lui apportera du pain quand elle le paiera '" . Il lui sera toujours facile de se réapprovisionner a bon compte dans les pays du .Nord, puisque ceux-ci disposant d'un excédent régulier, qu'ils sont réduits à transformer en bière et en eau-de-vie °. Le libre jeu de l'exportalion et de l'importation remplacera donc avec avantage les greniers publi< -

Cette belle confiance, les Physiocrates ne sont ni les premiers, ni les seuls a l'exprimer. .Melon. Maehault et Dupin avaient été d'accord pour penser que- l'importation suffirait aisément aux besoins, pourvu que la liberté d'importer fût