L. T., loc. cil

5. M., ■'*' Lettre Déprav. 0. Légal, Eph., juin 1768, p. 51. Cf. Pp. 74-75: •< La prétention de ne contribuer que volontairement... emporte le droit pour le souverain de ne protéger qu'à volonté, de pouvoir imposer à volonté, etc ; car entre deux volontés opposées la loi est nulle : dès lors bataille. »

la nation lui devient étrangère, et tout l'art de son gouvernement et l'habileté de ses ministres doit consister à faire illusion aux sujets, à corrompre des voix dans l'assemblée nationale, à détruire enlin l'âme de ce contre-poids, puisqu'on ne peut en effacer le corps. Non, ce n'est point ainsi qu'une nation peut et doit être constituée pour être stable, paisible et prospère; ce n'est point en divisant ce qui de sa nature doit être uni d'intérêt et d'affection1. » Tout à l'heure c'était comme une prophétie des difticultés que devait rencontrer l'établissement du régime constitutionnel en France; maintenant c'est une analyse pénétrante des vices que présentait le régime parlementaire anglais au xvnr3 siècle.

De cette critique véhémente, et qu'ils croyaient impartiale, de l'aristocratie, de la démocratie, enfin des gouvernements mixtes, « subdivisions de gouvernement et d'anarchie 2 », c'est l'absolutisme monarchique — organe nécessaire de l'ordre social naturel — qui, au jugement des Physiocrates, sort triomphant.