V. supra, t. 1, pp

1. Cf. Vivens, 2 part., ch. xi. pp. 86-87. « Il y avait bien des grandes villes en Europe où la liberté des crains n'avait jamais causé ni disette ni cherté. » Avis Pari. Grenoble. 26 oct. 1769. Epi,.. 1169, a" 7. p. 233. En Angleterre aucune mesure spéciale n'avait jamais été prise pour l'approvisionnement de Londres. Cf. Mss. B. N. Q° 11.347, f" 249-251.

8. Cf. J. E., nov. 1164. p. 494. Cf. Behal des V., Essai, pp. 126-127 et pp. 137-138; et Gaz. comm., 21 nov. 1767, p. 'J21 : « Ce ne sera qu'un amusement pour les femmes des procureurs fiscaux, des notaires, des avocats, et même des magistrats . »

C'INTÈRÊT Dl PEUPLE. 501

grand nombre de personnes faisant !e même commerce contribuera à tenir la denrée à un prix moins cher et à rendre le monopole plus difficile1 ». Herbert avait fait ressortir l'utilité des vastes magasins pour assurer la subsistance populaire2; les Députés du commerce développent les avantages que présentent à cet égard les grandes fermes. « Ou les fermiers ont beaucoup de grains, et en ce cas leur intérêt est de vendre; ou ils en ont peu, et il faut l'économiser. Si le blé est une nécessité première et indispensable, il est aussi d'un usage quotidien. Il est essentiel que la récolte se distribue partiellement jusqu'après la récolte suivante, et cela ne peut s'opérer que par des fermiers riches en état d'emmagasiner3 ». La concurrence des fermiers empêchera le monopole des gros marchands4; et la multiplicité des marchands mettra un terme au monopole des gros fermiers ou des gros propriétaires s. •< Le bourgeois, le noble et l'ecclésiastique, qui ont d'autres revenus pour vivre, moins d'intelligence et peut-être plus d'avidité, attendent toujours que la cherté augmente, pour y gagner davantage. Le commerçant n'a de magasins que pour vendre; son intérêt est de le faire, parce que la vente journalière fait son revenu, et un profit honnête l'y détermine toujours parce qu'il craint d'en manquer l'occasion6 ».

Il existeenfinunmoyeninfailliblede réduite ànéant toute tentative de monopole : c'est l'importation, à laquelle l'Ecole est persuadée qu'il est toujours facile de faire appel. « Nos ennemis seraient les premiers à nous apporter du blé, écrit avec une helle confiance Mirabeau : dans un pareil cas vos monopoleurs ne seraient-ils pas à plaindre7? » Et comme l'avait soutenu

1. Opinion du Président Murard. Rec. princ. lois, p. 200. Cf. Discours du conseiller Ghavannes : » C'était ce que pensait le commissaire Lamaré lorsque, dépouillant son caractère d'officier de police, il était consulté par le Conseil sur la nature du commerce des blés. » Recueil, pp. 217-218. Cf. Epb., 1769, n° 10, p. 144.

2. « Ce n'est pas des petits marchands ordinaires que l'on doit attendre de grands secours. * Essai", p. 54. Cf. p. 88.