Ph. 7-ur., ch. vin, p

3. Abeille, Principes, pp. 88-89. Cf. p. 91 : « Ce serait tout déranger, tout détruire, que d'opprimer les propriétaires et les cultivateurs pour mettre les marchands à portée d'opprimer leurs ouvriers. » Dans les périodes de chômage industriel les ouvriers se trouvent dénués de toute ressource ; mais alors les patrons manufacturiers « les font nourrir aux dépens de tous les autres citoyens, afin qu'eux, fabricants, puissent profiter par leur travail » quand les affaires auront repris. Cf. B.. Lettre suites émeutes populaires. Note finale.

4. « Escamoter, par quelque moyen que ce soit, 1 sou sur la journée d'un seul million d'ouvriers! Quelle idée n'aurait-on pas de cette espèce

•« Plus les grains sont à vil prix, avait déjà écrit Boisguillebert, plus les pauvres, surtout les ouvriers, sont misérables '; l'avilissement des grains fait périr beaucoup plus de monde de mort violente ou non naturelle que quelque stérilité que ce soit2. » Melon avait mis en fait que « lorsque le blé est à vil prix, le pauvre n'a pas de quoi acheter du pain3 ». Successivement Dupin4, Machault5, Forbonnais 6, Herbert7 avaient développé ces considérations. L'autorité de deux auteurs anglais était venue confirmer cette doctrine : dès la première moitié du xviie siècle Culpeper et Ghild 8 en avaient posé le principe. Elle est corroborée par plusieurs témoignages contemporains. « En 1 744, déclare la Société de Bretagne, le froment ne se vendait à Rennes que 9 livres 10 sols la charge pesant à peu près 330 livres. Le laboureur, qui ne retirait pas ses frais de culture, ne pouvait payer le propriétaire, et l'un et l'autre étaient hors d'état d'occuper ceux qui ne subsistent que de leur travail et de leur industrie. Ainsi le bon marché du blé causait la disette de l'argent, sans lequel le peuple ne peut avoir du blé, à quelque prix qu'il se vende 9 .» Turbilly pro-

de spoliation, qu'on masque sous le nom de ban-prix de la main d'œuvre, si l'on songeait que 1 sou de plus par jour ne suffirait même pas à un grand nombre de nos compatriotes pour leur assurer le nécessaire, pourvu que le nécessaire, étant fixé avec économie, le fût sans inhumanité. » Ibid., pp. 93-94.

1. Grains, Titre de la 1" partie, p. 354. Cf. Factum, ch. v, p. 285; Détail, i, 3, pp. 173-174.

2. Grains, i, 7. p. 366. Cf. n, 6, p. 382; Factum, ch. n. pp. 274-275: Détail, ii, 17, p. 207.