Cf. D., Exp. et irnp., p

6. Cf. 7* lettre Lia. comm. grains. Œuvres, t. I, pp. 240-243.

7. « La liberté du commerce des grains n'est pas mauvaise par sa

Wbcleksse. —ii. 36

562 L'ATTAQUE ET LA DEFENSE Dl SYSTEME.

Les adversaires intransigeants élèvent contre la thèse des Economistes des objections encore plus décisives ; ils nient absolument que la hausse des blés doive déterminer une hausse correspondante des salaires. « Quand le blé devient cher, il n'y a que ceux qui ont quelques ressources ailleurs qui puissent se tirer d'affaire avec le prix de leur journée »; les autres sont obligés de mendier '. La multitude des ouvriers agricoles « languit, et périt enfin faute d'aliments2 ». L'idée de rétablir une sorte de proportion par le renchérissement du prix des journées est une idée « illusoire3, une idée fausse. chimérique '" » ; « des calculs fort simples démontrent que le gain du journalier ne peut jamais augmenter dans les proportions de sa dépense5. » L'augmentation du prix du pain est un vol fait aux salariés6. « Si les Economistes prouvent que les

nature, c'est faute d'avoir préparé le royaume à la soutenir qu'elle est devenue pour lui un véritable poison.» Lettres Th. Lois civiles, pp. 174-176. Cf. p. 178 : « Le commerce des grains est libre chez les Anglais depuis longtemps: ils n'en recueillent aujourd'hui que les avantages; nous ignorons ce qu'ils ont souffert quand cette liberté s'est établie. » Cf. Discours de M. Clément à l'Assemblée de police : «En permettant l'exportation une première année au quart en sus du prix commun; une deuxième annéeau tiers: une troisième, à la moitié, et une quatrième, aux deux tiers en sus, le pauvre aurait monte graduellement sa journée par la nécessité de vivre, et le laboureur y aurait consenti. » Rec. princip. lois, pp. 163-164.

1. Observât. 1759, pp. 4-5. Cf. pp. 2-4 : << Le prix des journées n'augmente pas lorsque le blé hausse de prix. »