Cf. supra, p

5. Saint-Lambert résume très bien ces conclusions de l'Ecole :

Le fermier s'enrichit :

Et l'humble journalier, au travail excité, Mérita son salaire et le vit augmenté.

Saisons. Cite par Dupont, Ep/i., 1769, nu 5, pp. 185-186.)

à regarder comme une violalion de son droit1 ». Et de même Quesnay, quand il reconnaît que a la mesure des dépenses qui payent les artisans, indispensablement obligés de travailler pour obtenir leur subsistance, est toujours plus bornée que les besoins qui les assujettissent impérieusement au travail2. » La condition normale des ouvriers agricoles n'est pas, aux yeux des Physiocrates, sensiblement différente : « En général vous ne verrez en eux que des hommes réduits à des consommations qu'on peut regarder comme l'étroit nécessaire ; et il s'en faut bien qu'ils soient salariés en raison de l'intérêt qui résulte de leurs travaux; leurs diverses professions sont communément d'une pratique si facile qu'elles sont à la portée d'une multitude d'hommes, et d'hommes nés sans aucune sorte de richesse. La grande concurrence de ces ouvriers, qui se forment promptement et sans frais, tient nécessairement leurs salaires au plus bas prix possible ; je veux dire à un prix au dessous duquel on ne trouve que l'indigence et la misère, fléaux toujours destructifs de ces classes d'hommes dont ils forment l'état habituel3. » La formule célèbre de Turgot, où l'on a pu voir une ébauche de la loi d'airain de Lassalle, n'est pas plus explicite.

Contre le renchérissement de la vie. ce sera donc « à l'industrie, à l'économie, de chercher des ressources 4 ». « Accoutumé aux agréments du séjour des villes, aux plaisirs et au luxe qu'on y respire et qu'il partage à sa manière, l'artisan se dédommagera de l'augmentation du prix de ses subsistances par un travail plus assidu, en retranchant de ses dépenses superflues, et souvent de ses débauches5. » On réduira le nombre des jours chômés6. Et si, malgré cela, le labeur du chef de famille ne suffit pas, les femmes, les vieillards, les enfants