V. supra, t. I, pp

travailleront1. Ecoutez parler ce gros propriétaire enrichi par la grande culture et la hausse des grains :

Moi, je vis chaque jour croître mon opulence: Je pus laisser sans crainte agir ma bienfaisance : Le vieillard énervé et les faibles enfants Perdaient dans le repos une foule d'instants. Il faut rendre meilleur le pauvre qu'on soulage : C'est l'effet du travail, en tout temps, à tout âge; On vit dans mon château la veuve et l'orphelin Ourdir et préparer et la laine et le lin. Les vieillards, par des soins, par des travaux faciles, Pouvaient jouir encore du plaisir d'être utiles 2.

Encore une fois, les Physiocrates auraient peut-être trouvé le moyen d'échapper à ces redoutables conséquences que l'on tirait contre eux — qu'ils tiraient eux-mêmes — de leur doctrine, s'ils s'étaient toujours contentés de réclamer une égalisation du prix des grains, sans hausse effective3. Mais leur ardeur à travailler au relèvement du revenu territorial les avait entraînés à souhaiter mieux que cela ; et les résultats auxquels avait paru aboutir l'application partielle de leurprogramme ne leur avaient bientôt plus permis de s'en tenir à des propositions modérées.

1. Cf. T., Te lettre Lib. comm. grains, pp. 220-221 : les femmes même et les enfants trouveront à travailler.

2. Saisons. Cité par D., Ep/i.. \~W.n° 5, pp. 183-186. Ces vers manquent presque tous dans l'édition de 1823.

3. Cf. par ex. L. R., Int. gén. Elut, p. 410 : « La liberté du commerce des grains ne les fera point renchérir pour les consommateurs: elle sera favorable à la main-d'œuvre par l'uniformité qu'elle fera régner dans les prix. » Cf. encore, supra, t. II, pp. iil4 et sqq.