Préambule et article 2. Coll. E. D. A

navires, français ou étrangers, chargés de grains et introduits dans les ports du royaume, seront exempts du droit de fret, jusqu'au 1er juillet de l'année prochaine, de quelque nation qu'ils soient, et dans quelque port qu'ils aient été chargés1 ». L'arrêt du U juillet 1770 lui-même, qui à d'autres égards annonce la fin du nouveau régime, ne va nullement contre le vœu des Physiocrates, lorsqu'il déclare qu'une importation libre peut être utile en tout temps, et très souvent nécessaire » , et lorsqu'il élargit en3ore les facilités de réexportation2.

Un autre moyen efficace et légitime pour prévenir un excès de cherté, c'était, au sentiment des Economistes, d'accorder la franchise au commerce intérieur. Ln arrêt d'avril 1768 leur donne une demi-satisfaction en supprimant les droits de marché royaux et les offices de ceux qui les percevaient s. Quant aux taxes semblables levées par les seigneurs, un certain nombre de ces derniers répondent à l'appel que leur adresse Baudeau; le duc de la Rochefoucauld, par exemple, se déclare prêt à abandonner ses droits de péage, de halle et de marché sur les grains '*.

Mais, de toutes les mesures proposées par l'Ecole pour remédier au renchérissement excessif du pain, la plus prompte et la plus facile consistait à transformer la meunerie et la boulangerie. Le gouvernement s'y était appliqué. La mouture économique, c'est-à-dire le « remoulage des gruaux », n'étaitautre chose qu'une ancienne méthode, dont le Parlement avait interdit l'usage en 1658, mais dont la pratique s'était perpétuée en secret dans le Pays chartrain et sur les bords de la Marne. Vers 1740 elle s'était spontanément répandue dans une partie de la Beauce et de la Picardie. Malisset, encouragé

1. Préambule. Art. 2 et 7. Collection B.N. E. D. A. •1. Préambule et article 3. Cf. J.E.. juill. IT70, p. 290.

::. a. B., Avis au P., 3' part., ch. m. Eplt., mai 176S, pp. 106-107; et pp. 142-144.

4. » J'ai proposé quelquefois à d'honnêtes seigneurs la suppre~-iun totale de ces péages, de ces droits de halle et de marché, et autres exactions sur le blé, la farine et le pain; et je les y ai trouvés disposés. Je citerai surtout .M. le duc de La Rochefoucauld, qui m'avait dit un des premiers, avec cette chaleur que donne le désir et le pouvoir de faire un grand bien : « J'en ai beaucoup, mais je suis prêt à les sacrifier. Et qu'a cela ne tienne I et que Dieu veuille que tous les autres y soient aussi décidés que moi! » B.,Avis Honn. gens. Eph., nov. 1768, p. 69.

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par Sartines, la signale à Berlin1, qui. dès le début de son ministère, s'empresse de faire procéder à des expériences publiques. Celles-ci étant concluantes, le ministre en communique le procès-verbal à tous les intendants2. Dès 1761. grâce à Sartineetà Brillon du Perron 3, le sieur César Bucquet, meunier de Senlis, >jue Bandeau appelle l'inventeur de la nouvelle mouture, est attacbé à l'Hôpital-Général de Paris4; de 1761 à 1763, des essais ont lieu dans cet établissement, ainsi qu'à Valenciennes J. Celte même année, Bucquet accomplit une tournée dans les provinces: par ses soins il est procédé à des expériences officielles à Lyon, à Bordeaux, en Périgord, en Bourgogne, en Normandie, en Cbampagne, en Picardie 6 ; le traité qu'il a rédigé sur la matière est distribué aux frais de l'administration7. En 1766. sur l'initiative de l'intendant des finances Boutin,et sur l'ordre de Berlin encore, Bucquet est chargé d'une seconde mission en vue de transformer les moulins des hôpitaux à Tours, à Bordeaux, à Lyon et à Dijon 8; en même temps le ministre fait publier une brochure sur la construction des nouveaux appareils, avec plans et dessins 9. De grands personnages suivent et donnent l'exemple : Bertbier de Sauvigny, intendant de Paris, dans sa terre de Villemoison, près Montlhéry ; le marquis de Puységur, près de Soissons: Bertin en personne, dans son domaine de Bourdeille, en Périgord10. « Dans toutes les provinces, écrit en août 176S Mirabeau, dans toutes les terres un peu considérables, on établit des moulins à mouture économique. » Lui-même se propose d'en monter un au Bignon : « J'en aurai partout, si Dieu me prête vie. Je couve encore des plans

1. « M. de Sartines. lieutenant de police, a fait à ses propres dépenses les avances des premiers essais du sieur Malisset. » Avis ait P.. 3' part, eh. i. Eph.. avril 1768, p. 87. Cf. Eph., 1775, n* 10, p. 156.