Cf. Afanassief, pp

rope '.Voilà quelle est la cause de ce « hautprixdu blé à l'étranger », haut prix exceptionnel auquel les Députés attribuent l'excès de l'exportation française. Et puis il faut noter que ceuxci parlent de cherté, de cherté extrême, plutôt que de disette réelle'2. S'il a pu se produire dans le Nord, dans le Hainaut par exemple, des disettes locales et momentanées, il ne semble pas en effet que ni la libre exportation, ni la libre circulation intérieure, aient nulle part gravement compromis ou manqué d'assurer l'approvisionnement matériel du royaume3.

Deux régions — en debors de celle du Nord — semblaient particulièrement exposées au risque d'êtrp privées de grains : la région de la capitale d'une part; et de l'autre, les pays montagneux du Centre. — En ce qui concerne Paris et la région parisienne, nous pouvons recueillir le témoignage des adversaires mêmes de la liberté. A l'Assemblée de novembre 1768, le conseiller Cbavannes n'est point le seul à affirmer qu'il n'y a pas de disette positive 4; le lieutenant de police Sartine montre que la subsistance de la cité est au contraire assurée5, et l'avocat général Séguier admet qu'il y a simplement cherté6 ; tel est d'ailleurs le sentiment général de l'Assemblée. Le Roi est donc fondé à déclarer à son tour, en réponse aux représentations des magistrats, que « l'abondance s'est assez constamment soutenue dans ies marchés7 ». La même année, le Parlement de Rouen avoue qu'il n'y a pas disette effective8. Dira-t-on qu'en 1769 et en 1770, c'est véritablement d'une pénurie de grains que souffre Paris? Cette disette réelle aurait été en tout cas bien courte; car le 30 août 1770 nous voyons le lieutenant de

1. Cf. Lettre Pari. d'Aix, déc. 1768. Eph., 1769, n° 2, p. 149. Cf. Bacalan, Observations, 1768 : « L'Angleterre a manqué de blé en 1767 et 1768 et n'a voulu que du blé blanc; cette exportation subite a dégarni la Picardie, la Flandre et l'Artois. » D'autant que les Pays-Bas autrichiens prohibèrent l'exportation. Rev. hist. doct. écon., 1908. p. 402.

2. A Saint-Valery-sur- Somme, « quoique l'exportation n'y ait jamais été défendue, elle a entièrement cessé lorsque le prix du blé est monté à un prix fort inférieur à celui que la Déclaration de 1764 a fixé pour la défense de la sortie des grains. » Bacalan, loc. cit., p. 393.

3. Cf. F11 223. Réponse de l'intendant Taboureau à Terray. 11 oct. 1771.