D.. Se. nouv., § xix,"p. 365. Cf. Ont. naL, p

1. Cf. .1/., g« Lettre Slab. 0. Légal, Eph., oct. 1768, p. 29. 8. « L'ignorance des grands est la sécurité îles abus de l'autorité confiée. » Q , loc. cit.

0. « H est encore nécessaire que les connaissances pratiques et lumi-

Mais cette dernière aura aussi ses organes réguliers : « un conseil antique, permanent el nombreux, de prudes de toutes les classes ' »; ou mieux, des <■ assemblées d'Etals ». Le premier soin de ces Etats provinciaux sera de fonder des Sociétés d'agriculture, qui ne se borneront pas à des études agronomiques, qui n'hésiteront pas au contraire à poser et à résoudre les questions politiques impliquées dans le problème de la régénération agricole du royaume. Les mémoires de ces ■Sociétés seront « le plus ferme appui des Etats2 »; eux-mêmes auront le droit de « plainte », suivant l'expression première de Mirabeau; de « représentation », suivant le mot de Quesnav : « Il n'y a que les représentations appuyées des connaissances rendues publiques... qui puissent arrêter ou faire cesser les désordres du despotisme, dont notre ignorance a tant favorisé les abus depuis un siècle3 ». Plus lard Mirabeau propose d'instituer des « municipalités » provinciales, qui seraient investies du droit de réclamer * ; Dupont laisse même entendre que ce droitappartiendraitàtousles « citoyens-sujets ' ». — « L'évidence publique » ne disposera pas d'autres pouvoirs: car elle risquerait de porter atteinte à l'unité essentielle de l'autorité. Les Etats provinciaux, tels que les conçoit Quesnav, « n'auraient d'autre institution ni d'autre constitution que la volonté sou-

neuses que la nation acquiert par l'expérience et la réflexion se réunissent à la science générale du gouvernement. » Q., Max. gén., n° 2. Ph., pp. 81-82. « Les" vérités géométriques qu'Euclide nous a transmises sont des lois véritablement despotiques : leur despotisme légal et le despotisme personnel de ce législateur n'en font qu'un : celui de la force irrésistible de l'évidence. » Qrd. nul., ch. xxiv, p. 185.

1. Q . M. 184, 3e liasse. « Sans quoi il est inutile de parler monarchie; <;ar autrement la monarchie ne peut être qu'une folle le glaive à la main. ■>

II est essentiel que le Roi ait un conseil permanent composé 'le 1^ on 15 personnes choisies dans la noblesse et dans la magistrature, afin de maintenir un plan fixe de gouvernement qui puisse se soutenir contre les abus de l'autorité confiée, et qui. dans la minorité et dans la faiblesse de la vieillesse des souverain^ assure la solidité et l'immuabilité du gouvernement. « Q., note au Bref étal, ch. iv. M. 182, n° 2.

2. M. 778. n" 3, page 18 du mss. de Mirabeau : Rép. aux objections.