Réfiex

1. Ibid., S 8. Cf. § 13 : « 11 est assez naturel qu'un homme désire de jouir tranquillement de sa richesse, et qu'au lieu d'employer tout son temps à des travaux pénibles, il préfère donner une partie de son superflu à des gens qui travaillent pour lui. »

8. Cf. Analyse du Mém. de Turgot sur les mines et carrières, H. Denis, Rist. <les s>/s(. économ., t. I, pp. 143-144. Y. supra, p. 635.

dent1. » Un autre disciple de Gournay, Morellet, essaie lui aussi de fonder la propriété privée du sol sur le travail, et il renvoie aux arguments développés par Locke « au 3e chapitre de son Gouvernement civil'2 ». Suivant le philosophe anglais, le propriétaire est en principe maître légitime de son terrain, parce que les 99/100 de la valeur de ce terrain sont dûs au travail qu'on y a dépensé; « la propriété fondée sur le travail est capable de balancer la communauté de la terre3 ». Mais Locke lui-même n'avait-il pas, dans cette défense de la propriété foncière individuelle, supposé qu'il restait des terres libres, ouvertes à ceux qui voudraient se les approprier par leur labeur? N'avait-il pas admis qu'on expropriât tout propriétaire qui négligerait de faire produire son domaine, ou qui en gaspillerait les fruits i ? Rousseau, pour démontrer à son Emile la validité de la propriété territoriale, lui fait sentir que dans cette terre qu'il a travaillée, «il a mis quelque chose de lui-même, qu'il peut réclamer contre qui que ce soit, comme il pourrait retirer son bras de la main d'un autre homme qui voudrait le retenir malgré lui5 : » mais à combien de propriétaires contemporains cette justification pouvait-elle s'appliquer ?

Les Economistes sont obligés de s'incliner devant la justice du principe qui fonde la propriété sur le travail, et devant la réalité des faits qui en constituent de flagrantes violations. « Plus les hommes consomment au delà de ce que leurs travaux sont profitables, écrit le Docteur, plus ils sont onéreux à l'Etat B ». « Les richesses ne renaissent et ne se perpétuent que par les travaux des hommes : ainsi tout homme qui ne travaille point au renouvellement des richesses qu'il s'approprie et qu'il consomme, anéantit sans retour ce qu'il détruit par sa consommation. Autant vaudrait que cet homme inutile fût lui-même de moins dans la société 7. » Mirabeau conclut, très logiquement, « qu'il faut buter partout à libérer le travail et à