Abeille, Principes, p

5. Essai analyt., pp. 212-213 : « Les écrivains économiques, en appelant Repenses les salaires payés aux ouvriers de toute espèce, ont eu raison de r tarder ces dépenses comme productives, précisément parce que ce ne sont pas des dépenses. »

valeur s'opérait d'elle-même sur le marché social par le libre jeu de la concurrence. Mais déjà, sans rappeler les formules lointaines de Petty, Cantillon avait cherché à déterminer la valeur intrinsèque des marchandises ', et, sous son inspiration sans doute, Herbert avait effleuré le problème2. Turgot recherche comment l'individu, en dehors de la société, a pu acquérir la notion delà valeur et des rapports de valeur. « Quelleestdonc son échelle de comparaison? Il est évidenl qu'il n'en a pas d'autre que ses facultés mômes. La valeur estimative d'un objet pour l'homme isolé est précisément la portion du total de ses facultés qui répond au désir qu'il a de cet objet, ou celle qu'il veut employer à satisfaire ce désir. C'est cette vérité que M. l'abbé Galiani énonçait il y a 20 ans dans son traité Délia Monela, avec tant de clarté et d'énergie, mais presque sans développement, en disant que la commune mesure de toutes les valeurs est Vhomme*. » C'est elle que l'auteur de Y Essai analytique a « confusément entrevue4 ». Examinant ensuite le cas d'un échange isolé, Turgot montre que là encore «la valeur de ebacune des choses échangées n'a d'autre mesure que le besoin ou le désir des contractants, et les moyens des contractants, balancés de part et d'autre :i ». C'est plus tard, quand la société s'est organisée, qu'apparaît le prix commun, qui détermine d'avance, mécaniquement en quelque sorte, les conditions des échanges particuliers6. — Morellet reprend cette théorie et la pousse plus avant. Après avoir démontré qu'un homme même isolé doit se former une notion de la valeur absolue, qui n'est autre que l'utilité,7 el que la comparaison de deux objets lui donne ensuite la notion de la valeur relative, qui n'est autre que « l'utilité comparée», il se demande, entre deux objets d'égale nécessité, quelle sera pour cet homme la base de l'évaluation