Abeille, Principes, p

Dans l'ordre politique, le caractère capitaliste du système physiocratique est peut-être moins marqué. Quelle est cependant la fonction essentielle, presque unique, que les Economistes assignent à leur despote, sinon d'être le gardien de la propriété ' ; et pourquoi le veulent-ils tout- puissant, sinon pour rendre la propriété inviolable? Leur despotisme légal, c'est le despotisme de la loi, de la loi de propriété. Autrement le droit constitutionnel leur est à peu près indifférent2. L'impôt doit être unique, et son taux déterminé une fois pour toutes, afin qu'il ne subsiste nulle matière à discussion entre les sujets et le souverain, nul prétexte aux tracasseries de l'administration. Cette contribution une fois versée pour l'entretien de la puissance publique, comme une prime d'assurance de la propriété3, les Physiocrates entendent bien que le souverain n'intervienne en aucune manière dans la vie économique du pays. L'impôt, une fois fixé, ne sera même pas payé par personne; et la société économique, jouissant d'une immunité parfaite, pourra s'épanouir paisiblement sous la loi du capital, sans être dérangée par nul service obligatoire, par nul tumulte électoral, comme si l'Etat n'existait pas4. Le patriotisme, tel que l'Ecole le comprend, a quelque chose de conditionnel et d'étroit. Il n'est pas fondé sur la conscience spontanée d'une solidarité morale entrf. les individus qui composent la nation, mais sur la notion d'une certaine communauté d'intérêts entre les membres de la classe dominante, c'est-à-dire celle des propriétaires5; et l'on prétend qu'il existe en quelque sorte des liens plus intimes entre les classes correspondantes des diverses nations qu'entre les classes diverses d'un même pays6. L'intérêt de la patrie, ainsi définie, est très simple : c'est d'avoir beaucoup de capitaux. Cela suffira à tout, cela suppléera même à l'insuffisance de la population en cas de guerre continentale, comme à celle de la marine marchande

1. De même, la tâche principale et presque unique des instituteurs publics sera d'enseigner le respect de la propriété. Cf. supra, tome deuxième, p. 66.