Cf. supra, tome II, pp

3. Cf. Lettre de T., à D., 20 fév. 1766. Citée par Schelle, Dupont,

4. Cf. C" d'Albon, Eloge : <■ Cest ici que Quesnay s'est rencontré avec le sage M. de Gournay... qui était arrivé à ce résultat pratique par une route différente. » Eph., 1775, n° 5, pp. 135-138. Cf. supra, tome I, p. 31. Pour les tentatives de fusion, cf. supra, tome I, livre premier.

saient, semble-t-il, qu'entraver le libre jeu du capitalisme privé1. En dehors de cela, rien; rien que la liberté. Et du côté des Physiocrates? Pas autre chose. Tout d'abord, lèse économistes ruraux » songent à mesurer les droits du capitalisme pécuniaire d'après les besoins de l'agriculture2; mais, non sans hésitation, ils y renoncent. Ils se rendent compte que ces fortunes d'argent dont ils réprouvent et déplorent la constitution, une fois formées, sont intangibles3. Avec un peu moins de netteté que Turgot, ils reconnaissent que, puisqu'avec de l'argent on peut acheter une terre, l'intérêt de l'argent est justifié par la rente foncière4. Et comme ils ne prévoient pas que les fortunes pécuniaires pourront spontanément s'accumuler, au point de permettre à leurs détenteurs de perpétuer leur monopole oisif et parasite1, ils attendent tout de la liberté, de la non-interventiondel'Etat. D'eux-mêmes, les revenus de ces fortunes paresseuses iront s'abaissant; le seul moyen que leurs possesseurs auront de maintenir leur état sera de se faire personnellement entrepreneurs d'agriculture ou d'industrie, ou bien propriétaires en remplissant toutes les charges de la propriété foncière. Dans la cité physiocratique, le capitaliste pécuniaire lui-même, eùt-il acquis sa richesse comme financier ou comme spéculateur accrédité, est reçu comme un propriétaire, ou un fermier, ou un gros négociant en grains, voire un gros manufacturier — en espérance.

Ainsi des maximes étroites et exclusives du capitalisme rural achève de se dégager l'ébauche du capitalisme intégral0. Cet élargissement de la doctrine des Economistes se manifeste d'ailleurs par le caractère universel des principes abstraits qu'ils

1. Les Physiocrates réclament une exploitation commerciale des terres, mais non une exploitation financière : en agriculture non plus ils ne sont poinl partisans des •< fermiers généraux.» Cf. supra, tomel, pp. 440-441.