loc. cil

... /'.. /•.'<//. <>/ imp., note, p. 96.

6. Q., 6' 06s. Tabl. <■<■,,„.. VI,.. p. 73. Cf. Th. Imp.. pp. 03-6'*.

7. Th. iia]>.. p. (il. Cf. Ord. uni., l'h.. p. 561 : « Chez quelque nation qu'il veuille s'établir, il trouve place pour sa personne et pour sa profession; son émigration est môme d'autant plus facile qu'il n'est étranger

Weulbrsse. — II. G

peut aux richesses des nations, mais les nations ne participent pas à celles des commerçants. Les grandes navigations marchandes ne font point partie du patrimoine des nations agricoles; celles-ci n*ont rien à y prétendre '. » La mobilité de ce genre de fortunes est telle qu'elles sont insaisissables pour les gouvernements les plus tyranniques et les plus inquisiteurs 2. Les Physiocrates en viennent à établir une relation intéressante entre les conditions économiques et les institution- politiques. Si la propriété foncière est la base de toute vraie monarchie, les ressources du négoce sont le fondement naturel d'un « Etat républicain3 » : « Constantinople même, qui n'en a pas le gouvernement, en a, au milieu du despotisme, le génie et l'indépendance dans les correspondances et dans l'état libre de ses richesses de commerce i ».

Bref, les commerçants d'un grand royaume forment « une nation à côté de la nation » : une « addition extrinsèque » ; une république annexée à une monarchie, et qui d'ailleurs fait partie de « la république générale du commerce extérieur employée et défrayée par les nations agricoles5 ». Cette « république générale » possède bien une sorte de patrimoine, mais fugitif et inconstant; car il est formé par les « gains qui lui sont payés par les nations0 ». Pris individuellement, les membres de la <■ république commerçante universelle » sont de vrais cosmopolites; ils ne connaissent dans les divers Etats que <• des domiciles de hasard7 »; ils ont beau « se vêtir selon la mode du pays où ils vivent 8 » ils « n'appartiennent à aucun9» : >• le commerce n'a point de patrie 10. » En conséquence,

dans aucun des lieux où s'étendent les relations de son commerce, et souvent sa fortune est répandue plus au dehors qu'au dedans. » Cf. p. 56". Cf. D. ./. .(.. mai 1766, p. Tu.

1. Q., Dial. Comm.. Ph., pp. 155-156. Cf. Ord. nat, Ph., pp. o49-o50.