MOUVEMENT POSITIVISTE EN ËSTUÈTIQLFE

S projettent sur nous leur ombre, l'œil est fatigué par 9 successions trop rapides d'ombre et de lumière; de lÊme quand une bou§;ie vacille, surtout si les vacillations mt vives et irrégulières. Au contraire, dans l'iiarmo- , il y a af/inilé des sons, selon l'expression de Wundt ; Mmeau et d'Alembert avaient déjà remarqué que nous i coutume d'appeler harmoniques les sons qui ont i commun des parties ou qui nous apparaissent comme 1 éléments d'un même son fondamental. L'esthétique ntifique a donc ramené les lois de l'harmonie à des loyens de maintenir le maximum de force et de plaisir "ec le minimum de fatigue. La même théorie a pu s'ap- Ëquer à une autre forme de l'ordre, qui est la symétrie ^s ngures. Une ligne brisée exige de l'œil plus d'effort l'une droite ; en effet, pour parcourir une ligne droite t n'ai qu'à continuer le mouvement commencé; s'il fe-a des angles, au contraire, je suis obligé d'ajouter un TFort de plus à chaque écart de la ligne pour changer t direction de mon œil et revenir en arrière, comme (sur faire tourner une voiture à des angles de rues, i ces changemsnts multiples de direction se reprobisent symétriquement, ils redeviendront agréables, irce que le surplus d'effort aura pour effet linal une triété n'excluant pas l'unité. Les lignes courbes, où leil change sans cesse de direction par rapport à la bne droite, mais d'une façon continue et régulière, ffésentent la plus grande variété dans l'unité et n'exigent qu'un mouvement de l'œil facile : de là leur charme. En outre, quand elles sont fermées, elles produisent le sentiment du complet et de Vachette, comme quand un air Tmit sur la tonique. En général, toute discontinuité, toute interruption, tout manque de symétrie est une attente déyue , une force cérébrale inutilement déployée. Aussi l'esthétique scientifique a-t-elle conQrmé l'ancienne théorie selon laquelle les nombres et les proportions régissent la beauté. Un ovale est agréable quand le rapport du grand axe au petit est de i à 2. Les géomètres, les dessinateurs et les architectes

altl SYNTHÈSE SUBJECTIVE ET SOaOLOGIQCË

avaient découvert depuis longtemps les proportions qui produisent les elîots les plus agréables dans la manièredB diviser les lignes en sections verticales et horizontales; telle est la section d'or. Une loi malliéinalique régit la proportion de la largeur à la hauteur, — par exemple tes bras d'une croix par rapport au pilier, la largeur il'une façade comparée aux divisions de la hauteur. Si l'arrangement symétrique des parties autour d'iiQ centre nons plaît, c'est qu'il donne lieu à l'exercice le plus naturel elle plus facile de la vue. Notre rétine, en effet, a clle-mènie un centre, la taclie jaune, autour duquel la vision indirecte dispose les autres impressions : le centre d'un objet ou d'un groupe d'objets occupe naturellement, comme on dit, une a place d'honneur ». Tantôt l'élément central est un point, comme dans les formes circulaires, étoilées et rayonnantes; tantôt c'est une série de points on un axe, comme dans lo cylindre, la spirale, les tiges des arbres et des fleurs. L'œil est physiologïquement disposé à rattacher toutes les parties d'un dessin à quelque élément central. Dans la Cè/te de Léonard de Vinci, on a remarqué que la tôte du Christ occupe, comme elle le devait, le centre de la toile : tous les autres personnages, rangés avec une symétrie à la fois libre et exacte, convergent versée centre où se trouve l'unité de l'action. Wundt a pu conclure des lois de l'ordre el de la symétrie que le sentiment esthétique renferme toujours une comparaison et une mesure des impressions. Le sentiment est satisfait quand cette comparaison nous montre une harmonie ; il l'est au plus haut degré quand cette harmonie coexiste avec une diversité d'éléments. Toutefois, si on nous révèle le rapport simple des axes d'un ovale ou le rapport simple des vibrations lie deux sons, nous ne trouvons pas pour cela l'ovale ou l'accord plus agréable ; ce n'est donc pas, à vrai dire, conception de l'ordre, comme Wundt semble le croire, qui produit le charme de la forme; c'est le sentiment synthétique de l'ordre. Ce sentiment, à son tour, est celui de notre puissance vitale se déployant