VI PRÉFACE

sur Tenfant sans le pénétrer. Nous n'avons pas, d'ailleurs, banni de nos lectures les documents originaux, mais nous les avons accueillis avec la réserve et la discrétion que commande rintérêt du public auquel nous nous adressons.

C'est encore en vue de nos jeunes lecteurs que nous avons rédigé nos bibliographies. Nous n'y faisons figurer que des noms connus ou, du moins, qu'il importe de connaître. Si nous ne citons, parmi les historiens étrangers, que ceux qui ont été traduits en français, c'est que nous avons craint d'allonger outre mesure nos listes bibliographiques sans grand profit pour le lecteur. Notre France possède une riche collection d'historiens nationaux; la jeunesse de nos écoles doit les étudier et les connaître avant tous les autres; c'est son premier devoir. La lecture des historiens étrangers ne s'impose qu'aux érudits, et tel n'est pas encore le cas des jeunes gens pour qui nous avons écrit ce livre. En parcourant nos bibliographies, ils s'initieront d'autant mieux à notre grande littérature historique que ce volume, qui n'est en somme qu'une anthologie de nos meilleurs historiens, les aura déjà préparés à cette intéressante étude, en leur offrant des extraits de ces mêmes auteurs et en leur fournissant sur la vie et sur l'œuvre de chacun d'eux les détails essentiels.