Cf. Ratbert, v. 769-770, où Héraclius le Chauve

Voit dans les profondeurs par les vents remuées Un archange essuyer son épée aux nuées.

3. Le texte nous explique que c'est une fourberie de moine imposteur, soutenu par des cordes.

symbolise le papisme; enfin, dans le fond du tableau, des scènes de luxure impossibles à détailler*.

Somme toute, le pamphlet de La Vicomterie offrait à ^ . Hugo un répertoire complet de tous les crimes dénoncés dans Ratbert : noyades dans une baignoire, viols, empoisonnements des sources, gens mutilés et têtes coupées*. Nous allons, dans les chapitres qui suivent, examiner le détail des emprunts de Victor Hugo à ces sources principales de son moyen âge italien : Voyage au Rhin, Pfeffel, Moreri et La Vicomterie, ainsi qu'à d'autres sources secondaires.

I. Je laisse, eu ratlénuant, la parole à La Vicomterie : « Un pape se «. livre aux caresses de sa sœur et de son père, et près de ce groupe inces- « tueux, des hommes et des femmes toutes nues, dans leurs danses dissolues, « exécutent les postures les plus lascives pour mériter le prix proposé par « leur sainteté et perpétuer la luxure de cette Sainte-Famille. » Cf. Elciis :

Pendant que tous passez votre temps à manger, A vous saouler de vin et d'horreurs inconnues, Regardant l'impudeur des femmes presque nues. Contemplant au miroir vos malsaines pâleurs...

U. Cf. p. 212.