Plise. Hist. nat., IV, i

2. Je dois ceUe indication à 1 obligeante érudition du distingué savant danois, M. Johannes Steenstrup, professeur à l'Université de Copenhague.

Grand', renseignement venu comme tant d'autres du Manuel de PfeffeP.

Dans le Parricide^ Kanut est bien moins un personnage historique que la généralisation de tous les Canut et de tous les Suénon du moyen âge Scandinave, et son parricide est le résumé des crimes d'usurpation par mort violente qui sont si fréquents au début de l'histoire moderne.

Suénon, nous apprennent les historiens, a tué son père Harald (980), la mort de Suénon elle-même a été mystérieuse (ioi4); en 1147 lui succède un autre Suénon qui poignarde lâchement dans un festin un Canut. Ces assassinats, ces morts mystérieuses ont frappé l'imagination du poète.

Voici, en effet, ce que ses dictionnaires et ses livres d'histoire apprenaient à Victor Hugo.

En 980, Suénon, père de Canut le Grand et fils de Harald P% a tué son père par surprise^.

La mort de Suénon lui-môme (ioi4) fut mystérieuse : « Sueno fut frappé d un coup de couteau par une main inconnue, dont il mourut trois jours après. Son fils Canut se fit chrétien *. »

La mort de Canut II (io4o) parut inexplicable. « On crut que Canut II avoit été empoisonné^. »

Canut V (1 155) périt violemment *':

« Canut V fut tué par Suénon dans un festin ^ »