I. SoHREiBER. Le Château de Stolzeneck, XVI

métaphysiques de Hugo, peuvent émouvoir Tûme de la nature et lui arracher une protestation miraculeuse.

La couleur historique n'a pas été moins altérée. Le roman de Raoul de Cambrai raconte une querelle toute féodale à propos d'héritages et d'investitures de fiefs; il pose avant tout un problème moral, inquiétant et constant en ce temps-là : « Jusqu'où doit aller la fidélité du vassal ? L'indiffnité du suzerain délie-t-elle le vassal de son devoir?» De ce conflit, spécial à l'histoire du moyen âge, entre les devoirs de fidélité au suzerain et les autres devoirs de la morale, rien n'est passé dans Y Aigle du Casque.

A cet élément de couleur si nettement française, a été substitué un vasfue ressouvenir des luttes des clans d'Ecosse. L'origine de la querelle a été laissée dans la nuit des temps. De l'Ecosse, Hugo n'a vraiment gardé que le décor.

On ne saurait donc regarder entièrement V Aigle du Cas- (jue comme un phénomène de reviviscence de l'inspiration de 1846. Il participe à la fois de la méthode relativement précise d'imitation, qu'eut le poète à cette date, et de la grande liberté avec laquelle il amalgama et traita plus tard ses sources: la pièce a par là gardé la marque de sa lente incubation.