D'où viennent ces essaims tumultueux d'idées

%Z. Rien n'est plus effrayant que ces sombres descentes D'instincts nouveaux parmi les foules frémissantes ; Ces chimères, d'en haut s'abattanttout à coup, Volent, courent, s'en vont, reviennent, sont partout,

1. Cf. Hetzel : Za propriété littéraire et le domaine public payant, Dentu, i86i. — V. Foucher : Le Congrès de la propriété littéraire à Bruxelles en 1858. M. Lévy. — et les Comptes rendus de la /*/-esse, journal auquel Hugo était abonné (août et septembre i858).

2. Louis Blanc. — Le parti républicain et l'amnistie, Bruxelles, Rozer,

Ouvrent les yeux fermés, fouillent les têtes pleines. Se mêlent aux esprits, se mêlent aux haleines, Blessent les dogmes saints dans l'ombre, et, fatal jeu, Frappent l'homme endormi de mille becs de feu; Elles tentent, troublant le mystère où nous sommes, Un travail inconnu sur le cerveau des hommes — 4i. — Chassez les nouveautés, roi Philippe —

194. Et l'on voit, reprenant leur vol vers le ciel bleu, La sainte vérité, la pensée immortelle.

L'amour, la liberté, le droit, heurtant de l'aile Le Louvre et son beffroi, l'église et son portail. Fuir, blancs oiseaux, devant le sombre épouvantail.

Le cadre de la pièce. — Le cadre de la pièce est emprunté à rhistoire du moyen âge. Philippe le Bel et Tévèque Bertrand passent près d'un champ, où ils aperçoivent des oiseaux épouvantés par de hideux mannequins. Comme fuient ces oiseaux devant les épouvantails, ainsi fuient les idées devant les gibets, dit Bertrand à Philippe, et Philippe, sur le conseil de l'évèque, construit le gibet de Montfaucon.

Tout le développement de la pièce, contenue dans cette comparaison, paraît avoir sa source dans la vision d'un vol d'oiseaux mis en fuite par un épouvantail.

Le Décor. Notre-Dame de Paris et Sauvai. — Cette vision, Hugo la devait à l'illustrateur de Notre-Dame de Paris. La gravure de Daubigny qui illustre le dernier chapitre de Notre-Dame de Paris^ fait planer sur Montfaucon tout un vol d'oiseaux qui ont l'air d'être en fuite vers l'horizon. Par cette gravure même, Victor Hugo fut ramené à sa première source, à Sauvai-, dont il avait tiré la description du Monl-