QUINZIÈME SIÈCLE

Si la poudre h canon n'a pas pris naissance chez nous, il semble que l'art de s'en servirait fait dans l'occident de l'Europe des progrès plus rapides que dans les contrées orientales.

Christine de Pisan nous a laissé un ouvrage intitulé : Le livre des fails d'armes el de chevalerie, qui fut écrit sous le règne de Charles VI et probablement dans les premières années du quinzième siècle. Il prouve que i'arlillerie avait pris dès lors en France une extension beaucoup plus grande qu'on ne serait porté à le croire, et donne de précieux renseignements sur l'art de la guerre à cette époque.

On rencontre souvent dans Froissard et dans d'autres chroniqueurs un terme d'artillerie dont on trouve l'explication dans l'ouvrage de Christine. Après avoir parlé de plusieurs manières, indiquées par Végèce, de ranger les troupes en ordre de bataille, Christine de Pisan dit : (( Et mesmement usoient dès adoncques de aultres semblables engins , de ceux que l'on nomme au temps présent ribaudequins ; car tout ainsi estoient-ils sur roes, un homme dedans, si comme en un petit chastel, qui tout estoit de fer, et traioit de canon ou d'arbalestre, et avoit à chascun costé un archier et fers agus par devant... »

Ce qui distingue surtout l'artillerie mentionnée par Christine de Pisan, de celle que