SCENE VII

ClÉMFNCE, LA MARQUISE.

clémence, vaincue par Vémolion , tombant sur le banc.

On doit tuer la femmo coupable... pourquoi donc m'a-t-il fait grâce ? On se déshonore, dit-il, en donnant son nom è celle qu’une faute a rendue mère!... pourquoi m'a-t-il donné son nom?

LA marquise, à demi-voix.

Parce qu’il no savait rien, Clémence.

Clé* ER CB.

Rien, dites-vous.... mais c’est impossible.... une lettre écrite 1 par moi...

LA MARQUISE

Ta lellre était un obstacle h l’accomplissement de mes pro- j jeta... je n’ai pas donné ta lettre.

CT.ÉMERCB.

Vous n’avez pas?... Mais cependant je vous ai vue remettre à monsieur de Grandpré...

U MARQUISE

Un billet sans importance... je vous ai trompé tous deux. clémence, »e levant .

Oh! vous m’avez faite infâme!

LA MARQUISE

Jo voulais h jamais te séparer do Delatour! do Delatour que je hais!

CLÉMENCE

Lui!... mais vous le connaissiez à peine; par quelle offense a-t-il pu mériter?...

LA MARQUISE

Je vais to lo dire, car il faut que tu la comprennes bien cette haine qui brûle et dévore mon cœur... Ecouto-moi donc : Epouse h vingt ans du marquis do Fermont, vieillard morose et sévère, jo virais heureuse et calme , environnée d'honneurs et d’hommages, quand un jaune homme, protégé par mon mari, fui présenté è notre père pour to donner des leçons de peinture.

CLÉMENCE

C’est do monsiour Delatour que vous parlez... vous a-t-il jamais dit qu’il vous aimât ?

LA MARQUISE

Il me l’a écrit cent fois; d’abord, dans un premier billet si timide, si respectueux, que jo ne pouvais m'en trouver offensée; puis, peu à peu, enhardi par mon indulgence, ses lettres devinrent plus brûlantes; enfin son amour grandit jusqu’au délire? jusqu'au désespoir 1... Alors, effrayée, vaincue, j’oubliai ma fierté et j’osai lui répondre I Jo l’aimais!