SCÈNE VI

ELVIRE, DONA CARMEN, Dames d’hqnneur.

ELVIRE, «l’uu air sévère.

Sommes-nous seules, mesdames?

CARMEN

Oui, Majesté, les chants s’éloignent, je n’entends plus rien.

ELVIRE, se levant précipitamment.

En ce cas, liberté !

TOUTES, se levant de même.

Liberté !

BEATRIX

Comment, Majesté, est-ce ainsi que nous nous recueillons?

ELVIRE

Recueillez-vous, duchesse; priez le ciel, priez-le bien pour cette pauvre reine, qu’on enchaîne sur un trône doré... Oh! quel ennui, mon Dieu ! Si la cérémonie s’était prolongée d’un quart d’heure, je me serais endormie.

BÉATR1X.

Majesté, que dirait la cour, que dirait l’Espagne tout entière, si elle apprenait que moi, la grande camarera-mayor, j’autorise par ma présence de semblables discours ?

ELVIRE

La cour se fâcherait peut-être, mais l'Espagne serait indulgente... C’est si ennuyeux l’étiquette !

BEATRIX

En vérité, reine, ce langage m’afflige. Sans l'étiquette qui la protège, que deviendrait la majesté du rang suprême?... Voudriez-vous voir tous vos sujets imiter l’audace de ce muletier, qui tout à l’heure a osé...

Oh ! il m’a fait une frayeur...

ELVIRE

Pauvre Carmen, un rien l’épouvante.

CARMEN

Et rien n'efiraye Votre Majesté... Cependant on conspire contre

elle.

TOUTES

On conspire !

EL VIRE

Ah ! mon Dieu, oui... je sais de quoi il s'agit... On veut empêcher l'infant de Castille de pénétrer dans notre royaume de Léon.

TOUTES

L’infant de Castille !...

EL VIRE

Mais je suis tranquille... L’infant est plus adroit que ses ennemis. • ^

BÉATR1X.

Et comment Votre Majesté a-t-elle pu découvrir?...

ELVIRE

Par don César, qu’une petite paysanne de ma connaissance a su faire causer.

TOUTES

Une paysanne !...

BEATRIX

Sa Majesté connaît des paysannes ?

ELVIRE, riaot.

Oui, j'ai connu celle-là autrefois, dans notre couvent delà Visitation... Le couvent! ce beau paradis perdu !

CARMEN

Vous y étiez donc vraiment bien heureuse ?

ELVIRE

Le couvent !... quel délicieux séjour!