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précis, qui est comme une' forme rétrospective de son réalisme. Il évoque le monde romain avec la minulied'un archéologue et l'ampleur d'un historien poète. Dans les scènes sacrées, comme dans les histoires profanes d'autrefois, il représente non point ses contemporains, mais l'image qu'il s'était faite du passé. 11 lut le premier peintre d'histoire, dans le sens le plus noble du mot.

Les œuvres capitales de Mantegna ont été exécutées à Mantoue, pour l'une des cours les [•lus lettrées du xv siècle. Dans le palais ducal, il peignit les portraits de toute la famille de Conzaguc; pour le Sindïolu de la princesse Isabelle d'Ksle, il composa, de concert avec le Pérugin cl Lorcnzo Costa, des allégories mythologiques qui se trouvent aujourd'hui au musée dit Louvre ; pour le théâtre du palais, il dessina des toiles de fond représentant le Triomphe de César (au musée de Hampton Court .

L'ensemble de ces œuvres constitue le mélange le plus riche de luxe contemporain et, de beauté antique qu'un peintre du xv° siècle ail réalisé.

A Ferrare, l'influence de Mantegna s'unit à celle de Piero délia Francesca, qui avait commencé à décorer le palais des ducs d'Esté. Les souvenirs des deux maîtres sont également sensibles dans les fresques de la villa de Schifanoja, où France sco Cossa a représenté, avec la plus curieuse exactitude, la vie de Borso d'Esté et de sa cour, au-dessous d'allégories bizarres des mois et du zodiaque. Un autre Ferrarais, Cosimo Tura, se lit le disciple de Mantegna; il exagéra la sécheresse du maître et dessina durcmenl des membres anguleux et des visages grimaçants.

Lorenzo Costa, plus mou ct moins dramatique, lit connaître à Bologne les enseignements de l'Ecole de Padoue et les œuvres de l'École de Ferrare.

Le premier des grands peintresbo- Ionais, qui fut aussi le dernier despeintres-orfèvres, Francesco Francin I Vit i- 1517), combin a dans une synthèse originale deux arts aussi différents que possible : l'ai l du Pérugin, donl lui-même paraît avoir fréquenté tout d'abord l'atelier, et l'art de Mantegna, qu'il connut à travers les adaptations affaiblies de Costa. De cette combinaison sortirent des œuvres phot. AVlmrL exquises qui ont DnA.MA.vrÊ.

gardé tout leur église santa maiua pelle ciiazie,

Palais ducal, Venise.