LA RÉUNION DES OFFICIERS DES A H C H E.R S DE SAIN T - ADRIEN

Musée d'Amsterdam.

ADRfAEN BROU \V EU. — LES IVROGNES

à Amsterdam tout juste à l'heure où Th. de Keyser était devenu célèbre, ne peut pas l'avoir ignoré. Ses premiers portraits mondains semblent même le prouver. On doit aussi nommer parmi ceux qui eurent quelque influence sur Rembrandt un autre artiste, plus jeune que lui de quatre à cinq ans, Bartholomeus yan der Helst (1610 ou 1011-1670). Ce maître célèbre possédait, à un très haut degré toutes les qualités d'un excellent portraitiste. Un de ses grands tableaux des gardes civiques, la Compagnie de Roclof Bickér (1039), eut l'honneur d'inspirer, dans une certaine mesure, à Rembrandt la composition de la célèbre Ronde de nuit (1042), et c'est déjà beaucoup qu'une autre composition de lui, au musée d'Amsterdam, le Bam/uet des arquebusiers (1648), ait pu être opposée à ce même chef-d'œuvre par quelques admirateurs trop ardents.

Pour bien comprendre le développement du génie de Rembrandt, il faut, on va le voir, remonter encore plus haut. Vers l'an 10(10 un peintre francfortois, Adam Elsheimer (1578-1020), partit pour l'Italie. Des chefs-d'œuvre de Léonard de Vinci, du Corrège et du Caravage lui firent comprendre les mystères de la lumière. 11 aimait les clairs de lune et plus encore les rayons

du soleil pénétrant dans l'ombre des bois épais. Ses ouvrages et ses leçons répandirent dans la colonie hollandaise de Rome une véritable prédilection pour les jeux du clair-obscur. Parmi ses élèves se trouvaient Isaac van Swanenburgh et Pieter Lastman. Or Rembrandt (né à Leyde en 1606, mort à Amsterdam en 1669) eut pour premier maître, dans sa ville natale, Isaac van Swanenburgh ; pour second maître; à Amsterdam, Pieter Lastman. C'est à travers ces deux maîtres que le génial artiste a subi l'influence du modeste Elsheimer et, par lui, de ceux des grands génies italiens qui ont révélé à l'humanité le charme du clairobscur. On sait d'ailleurs, historiquement, que Rembrandt a connu certaines gravures d'Elsheimer; il a même refait l'une d'elles, la Fuite en Éijypte. Enfin ceux qui cuit vu le Saint Laurent d'Elsheimer, au musée de Montpellier, ont pu constater combien

Phot. Hanfslaengl. Musée de la Haye.