SIMONE MEMMI. L ANNONCIATION

premiers ont parfois été attribués à Giotto) : la Création d'Ailiim, le Labour, le Cavalier lancé à travers l'es/iace, Hercule, la Sculpture et la Peinture, etc.

A Florence, après André de l'ise, la sculjHure agonise et n'a plus qu'un nom supérieur à révéler, celui d'Andréa Orcagna(-i-13G8). Ce maître,, qui biilla tout ensemble coin me arcliilecle (il a construit la loge des Lan/.i), comme peintre (on lui doit l'important Jutjement dernier de Santa Maria Novella) et comme sculpteur, a enrichi l'oratoire d'Or San Michèle (I3jj9) d'un splendide tabernacle, plein de grdce, de suavité et d'éloquence.

Signalons encore, à la chartreuse de Florence, les tombeaux des Accia -

juoli, avec leur grâce juvénile, leur tète doucement inclinée sur un coussin aux riches broderies, leurs mains jointes comme pour une dcrnièit' prière. On constate, en outre, quelques ressources nouvelles, inconnues à nos sculpteurs français, dans celui de ces mausolées qui est accolé au mur. Quel luxe dans ces consoles, déjà à moitié anli(iues, dans ces incrustalions de marbre imitant des cubes vus en raccourci, dans ces colonnetles torses, dans ce couronnement I L'œuvre est aussi variée que complète et harmonieuse. Aussi bien, dès lors, la Renaissance faisait irruption de toutes parts.

Deux sculpteurs occupés aux portes latérales de la cathédrale de Florence, et que l'on a baptisés du litre de « Précurseurs de Donatello ", l'Allemand Piero di Giovanni Tedesco (1380-1402) et Niccolô di Piero d'Are/.zo [ 1383 et années suivantes) sont également encore engagés dans la (radilion golhique, bien ([u'iis copient en foule les motifs classiques.

A Orvielo, la façade de la cathédrale contient un cycle à part, d'origine siennoise, très proliablemeni, et nullement d'origine pisane, comme un l'a soutenu récemmi'nt; on y voit eu bas-relief les Sc^;i(?s de lu Création, le Juijement dernier, etc. Nettes et sobres dans la conception, elles sont dans l'exécution tantôt d'une douceur, tantôt d'une fougue admirables.

Passant par-dessus une foule de sculptures d'un ordre inférieur (retable de l'église San Francesco, à Bologne, par Jacobello et l'ietro Paolo délie Massegni de Venise, etc.), nous nous arrêterons un instant devant les tom-

Muii*c dci O.'aces, Flo.-cace.

beaux des Scaliaer à Vérone: rien n'égale la

V'jol Aliiori. M.istSc Jo U ralb. de Âienilf. DUCCIO. — FnAOMliNT DE llEl'AULE

flerté de ces cavaliers bardés de fer, chacun couronnant le sommet de superbes piédestaux en forme de chapelles.

LA PEIHTURE

Deux artistes supérieurs incarnent, vers la fin du xiii< siècle, la peinture italienne, toute pénétrée encore d'inlluences byzantines (voy. p. 58). L'un c'est le Florentin Cimabué, l'autre le Siennois Duccio.

Cimabué s'est surtout fait connaître par ses grandes .Madones, d'une si imposante allure, de l'église Sainte-Marie Nouvelle, à Florence, de l'Académie de la même ville et du Louvre.

Ces figures austères, presque impersonnelles, n'auraient pas mérité à l'artiste le titre de maître de (iiolto, si ses fresques de la basilique de Saint-François d'Assise n'avaient réalisé un plus grand progrès et mis quelque animation dans un art auparavant si informe.

Duccio (mort vers 1339) a mis une conviction, une solennité et une beauté incomparables dans son retable du musée de la cathédrale de Sienne qui représente la Vierge trônant et des scènes de la vie du ChrisU Les figures y sont comme transligurées.

Mais, pour vaincre les dernières entraves, pour extirper les traces ultimes de byzanlinisine, ce style qui avait Uni par être si compliqué et si artiliciel, il ne fallut rien moins que l'incomparable génie de Giollo. Par ses seules forces, tout comme Niccolo Pisano un demi-siècle auparavant, Giotto provoqua une renaissance qui, à juste droit, a mérité de porter son nom.

Giotto di Hondone, né à Vespignano, près do Florence (mort en 133";), est en réalité l'homme de deux ilges et de deux civilisalions. Il subit l'influence golhique, mais y mêle celle de l'anliiiuité. A Rome, à .\ssise, à Florence, à Venise, il s'inspire des mmlèles de l'ancienne Rome. En tous ses ouvrages, il unit la recherche du style au naturalisme; il appartient au passé par la majesté de ses conceplions, la force de sa foi et la grandeur épique dont son ;lme déborde; il annonce l'avenir, la Renaissance et les temps modernes, par sa curiosité et son réalisme.

-Ainsi, dès le début, chei les « trecenlisles >•

tel est le nom que l'on donne en Italie aux

artistes du xiv« siècle', nous rencontrons le

double courant qui caractérise l'arl de ce pays:

d'un côté l'influence antique, c'est-à-dire la recherche du style, de l'autre le réalisme ou naturalisme personnifié à ce moment par l'école gothique.

La carrière de Giotto comprend les étapes suivantes: décoration d'une chapelle à la Uadia de Florence, aujourd'hui détruite, où il peignit une Annonciation de la Vierge. Nombreuses fresques à la basilique de Saint- François, à Assise, où se distinguent une VitiUtlion, une Crucifijcion, une Communion de Marie - Madeleine , une Résurrection de Lazare, diverses interprétations des règles de l'ordre des frères mineurs : la Pauvreté, la Chasteté, {'Obéissance, une suite de Miracles de saint François et d'épisodes de sa vie et que termine une Glorification du saint. De 1298 à 1300 environ Giotto est attiré à Rome par le pape Boniface VIII et y commence cette existence de voyage de cour en cour qu'il ne cessa de mener. A cette époque appartiennent la Navicelle de saint Pierre et la Madone et les Saints que l'on voit dans l'église de Saint-Pierre de Home. Vers 1302, Giotto exécute les fresques de la chapelle du palais du podestat de Florence, aujourd'lmi musée national, parmi lesquelles la belle Glorification de la Vi rge et le portrait de Dante. De 130Ï à 1306 il décore la « Madonna dell' Arcna », à Padoue. C'est la curieuse Nativité, V Adoration des Mages, la Présentation au temple, toutes les scènes de la vie du Christ que termine le tumultueux »^«jemen< (/«'/iw. A d'incertaines dates le maître parait à Ravenne, à Rimini, à Lucques, à Milan, à Vérone et à Florence. L'église Santa Croce est décorée par lui de nombreuses fresques : les Funérailles de saint François d'Assise, Saint François

i'hol. Aliiiaii. , AMBROGIO LOnENZETTI. LA PAIX

Fresque du palais public do Sienuo {1337-1313).

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Muttte du Louviti LE PORTEMENT DE CROIX