LE TOMBEAU DES POI.LAJUOLO PAR EUX-MÊMES

Église San Pictro in Vincoli, ù Rome.

parvint en supprimant l'arcade de marbre, en appliquant directement au mur les figures d'anges volants, et en donnant plus d'ampleur au sarcophage. Il créa ainsi une œuvre de grâce accomplie, le mausolée du cardinal de Portugal, à San Miniato, près

Florence, digne du jeune prince royal, devenu prince de l'Église, qui mourut à vingt ansetdontl'épitaphe loue à la fois la naissance illustre, la chasteté parfaite et l'insigne beauté. Un autre sculpteur de marbre, Benedetlo da Majano (1442-1497), orna les églises florentines, non de tombeaux, mais de tabernacles, d'autels et de chaires, dontl'architecture délicate est animée par des basreliefs et des figurines; le chefd'œuvre, dans la série de ces précieux meubles de marbre, est la chaire de Santa Croce, sur laquelle est racontée la Légende de saint François.

Tous ces maîtres, entre deux œuvres monumentales, ont sculpté à profusion des tableaux de marbre, Nativités ou médaillons de madones, et des portraits d'une criante ressemblance. C'est la discipline du portrait qui a empêché la plupart d'entre eux de se laisser aller à la grâce un peu molle qui est le défaut des meilleurs marbriers; c'est cette discipline qui a défendu

contre ses propres défauts le sculpteur charmant et puéril qui, dans celte famille d'artistes, est comme l'enfant gâté. Mino da Fiesole (1331-1384), le doux mai- Ire au nom musical, sculpta l'effigie maussade d'un Pierre de Médicis et le fier visage de Diotlsalvi di Nerone, en même temps que les Vertus fluettes qui décorent les tombeaux de la « Badia »

et que ces Vierges adolescentes, à qui le poli du marbre semble donner une transparence immatérielle.

L'art fécond des marbriers florentins fut popularisé en Toscane et en Ombrie par l'invention de Luca délia Robbia, qui appliquait à la sculpture monumentale les procédésde lacéramique. Andréa délia Robbia (1437-1328), le neveu de Luca, abandonna complètement le marbre' pour la terre émaillée. Dans les sujets sacrés et maternels. Nativités, « tondi », où la Vierge et l'Enfaut, détachés sur un fond bleu, sont encadrés d'une guirlande de feuillage et de fruits verts et jaunes, il montre une tendresse plus profonde que les Rossellino ou les Mino, et une émotion grave qui rappelle les plus nobles œuvres de son oncle. 11 eut des inventions exquises : entre les arcades du portique élevé par Brunellesco devant l'hospice des Enfants trouvés, il représenU les enfants eux-mêmes, à demi enveloppés de leurs