FILIPPINO LIPPI

lumière limpide, dont ses successeurs ne retrouvèrent point l'éclat. Le premier, en Italie, il indiqua un effet de clair-obscur, dans la Vision de Constantin, où la pénombre de la nuit est déchirée par l'éclair d'une apparition.

Après Piero délia Francesca, la peinture ombrienne se iiartage, à peu près comme la peinture ilorentine, en deux écoles. D'un côté, se rangent des maîtres vigoureux et virils, liériliers naturels de Piero délia Francesca. L'un d'eux, Melozzo da Forli (1438-1494), combina les leçons de Piero sur la perspective et l'anatomie avec la science de coloriste d'un Flamand, Justus de fiand, dont il se trouva le collaborateur à la cour d'L'rbin. Melozzo travailla à Rome pour Sixte IV et pour le cardinal

Julien délia Rovere, celui qui devait prendre le nom pontifical de Jules IL Le chef-d'œuvre de ce maître robuste était une Gloire peinte dans l'abside d'une église romaine, les Saints- Apôtres. Il ne reste de cette fresque que des fragments : le Christ, dans un escalier du Quirinal; quelques têtes d'apôtres levées vers le ciel et quelques figures d'anges musiciens (sacristie de Saint-Pierre). Les raccourcis sont indiqués si hardiment que les personnages semblent « plafonner »; tous- les visages, encadrés dans des chevelures épaisses, ont une beauté flère et mule.

Luca Signorelli de Cortone (1441lo23) travailla dans la basilique de Lorette à la décoration d'une chapelle que Melozzo avait laissée inachevée; il poussa plus loin encore que son prédécesseur la science anatoraique et le culte de la force virile. Les Scènes de la vie de saint Benoit à Monleoliveto Maggiore,qui datent des dernières années duxv' siècle, sont remplies par des guerriers en armures claires ou en chausses collantes, tous cambrés comme des athlètes. De 1499 à 1306, Signorelli, devenu célèbre, fut appelé par la fabrique de la cathédrale d'Orvieto à compléter la décoration de la grande chapelle dont la voûte avait été peinte en partie par Fia Angelico. Le robuste maître de Cortone, on peignant dans ce sanctuaire d'art Vllistoire de VAnléchrist et le Jugement dernier, remplit le paradis, comme l'enfer, d'hommes et de femmes nus, dont la musculature était accentuée, dans un ton de bronze, comme sur l'écorché. L'œuvre est dure, violenle, saisissante : elle devait s'imposer au souvenir de Michel-Ange.

Melozzo et Signorelli appartiennent à la région septentrionale de l'Ombrie. Dans la région méridionale de la province, Pérouse, la ville opulente et dévote, voisine de la sainte colline d'Assise, fut le centre d'une école de peintres doux et faciles, dont le vrai maître n'est pas le sévère Piero dclla Francesca, mais plutôt l'aimable Genlile da Fabriann. L'Ecole de Pérouse eut pour