PIERO DELLA FRANCESCA

LA MAnONK rr l. K>KANT JKSIS. MUSÉE DU LOUVRE.

LA RENAISSANCE ITALIENNE DU XV SÏPICLE

premiers repri^sentanls un ai'tiste gracieux et inn'iii, natif d'une ville voisine, Nicolô (la Foligno, et un peintre d'anj^es mifjnards, couronnés de chapeaux de roses, Benedetto IJuonfigli. La médiocritt'i de ce premier essai fut relevée par un peintre élégant et nerveux, Fioron/.o di F^orenzo, qui subit rascerulant dis luaitres llorentins : il suivit d'aliord lîcMozzo (iozzoli, ipii fui a|ipelé h travailliT dans les environs di; l'érouse; puis il se inità l'école d'un peintre-sculpteur, sans doute Verrocchio.

I,es leçons de Buonfigli et les exemples de Fiorenzo formèrent un peintre merveilleusement doué, Pietro Vanurci, qui, né à Castel délia Pieve, non loin d'Orvieto, s'établit à Pérouse et prit dans cette ville le surnom sous lequel il est célèbre : le Pérugin (I''i''i6-lij24). Peut-être acheva-t-il son éducation d'artiste dans un atelier florentin. L'étrange décoration de la grande salle des changeurs de Pérouse {il Cambio), avec le gi'oupe des planètes figurées par les dieux et la douille assemblée des héros de l'antiquité et des prophètes suivis par les sibylles, a l'élégance un peu grêle des mylliologies de Botticelli. Mais le modelé fondu contraste avec la précision toujours sèche des contours florentins; les visages des éphèbes armés qui représentent la Grèce et Itome ont la même douceur amollie et le même regard noyé que les jeunes femmes qui jouent le rôle des sibylles. Ces attitudes penchées, ces visages arrondis, ces expressions rêveuses donnèrent aux peintures religieuses du Pérugin un air d'onction qui séduisit les fervents. Dans la première partie de sa carrière, l'artiste composa, à Florence, des œuvres larges, simples et sincèrement émouvantes comme les tableaux destinés au couvent des (lesuati et représentant d(>s scènes de la Passion, ou comme le grand Crucifix peint à fresque dans la chapelle de Santa Maria Maddalena dei Pazzi. Mais, lorsque la vogue lui fut venue, il ne lit que répéter ses propres créations comme des oraisons apprises; son atelier de Pérouse

fut une véritable fabrique d'iiiiageriiî religieuse, oîi travaillèrentnoml)re d'élèves, tels ([ne Tiberio d'.\ssise et le Spagna.

I.a rapidité de cette production mercantile ne laissa au Pérugin ciuelesétonnantes (|nalités de coloriste par les- (|uelles il déliassa (U? bien loin tous les Florentins. Le peintre de Pérouse ne se joua pas seulement aux combinaisons des couleurs complémentaires qui donnent à ses draperies If reflet des soies changeantes

LOnENZO DI CREDI. —

Académie des beaux-art*, Florenc*.

l'adoration des BEnGERS

ANTONIO POLLAJUOLO,

Musée de Berlin.