MICUEL-ANOE. — LA COUPOLE DE SAINT-PIERRE, A ROME

imitation des loggie de Bramante, accentuée par une élude directe du théâtre de Marcellus. Le portique à triple nef et le majestueux escalier sont de véritables créations, qui furent imitées dans l'Italie entière.

Le successeur d'Antonio da San Gallo dans les travaux du palais Farnèse et de Saint-Pierre fut Michel-Ange. Le grand sculpteur dessina pour les Farnèse le second étage de la cour de leur palais et la superbe corniche extérieure. En continuant, à partir de 1547, les travaux de Saint-Pierre, Michel-Ange conserva le plan de Bramante ; il éleva la coupole, en s'inspirant des conceptions du maître dont il se disait le respectueux continuateur. Les nervures qui étreignent la coupole et les colonnes accouplées qui s'appuient au tambour comme des contreforts donnent à la construction une solidité logique et organique ; la courbe tracée par Michel-Ang3 et qui s'iipproche de l'ellipse imprime à l'énorme masse un mouvement d'ascension. L'inventeur capable d'une telle conception traita, dans la plupart de ses édifices, les détails du décor architectonique avec une fantaisie incorrecte qui touche à la bizarrerie. Au pied même de la coupole de Saint- Pierre, l'abside est un gigantesque chaos. Dans les constructions que Michel-Ange a exécutées à Florence — la chapelle funéraire destinée à recevoir les mausolées des Médicis et la bibliothèque Laurentienne— l'ensemble est imposant et simple; dans le détail, la brusque rupture des lignes, l'emploi des mascarons grimaçants, l'abus des frontons courbes, annoncent le désordre du « baroque ».

LA SCULPTURE

La sculpture et la peinture, qui s'étaient développées d'accord pendant le x v" siècle, se séparent pendant le premier quart du xn*. Si l'on excepte Michel-.\nge, (|ui demeure unique et isolé parmi les sculpteurs comme parmi les peintres, la sculpture ne produit que peu d'œuvres importantes pendant la période où la peinture s'est donnée carrière dans des compositions épiques.

L'architecture florentine de la Renaissance n'avait fait, pendant le xV siècle, aucune place à la sculpture dans les parties essentielles des constructions : quelques médaillons des délia Robbia égayaient seuls les édifices de Brunellesco. Les Lombards et les Vénitiens avaient plaqué leurs façades de reliefs beaucoup trop petits pour l'échelle des églises. Il n'y avait point de sculpture mo. numenlale en dehors des sculptures funéraires. Quand Bramante eut donné à la nouvelle architecture classique toute sa majesté romaine, il essaya de faire une place aux statues dans le couronnement de Saint-Pierre; mais ses projets ne furent ni réalisés, ni suivis. L'union de la sculpture et de l'architecture ne deTait être accomplie que par le goût baroque, el alors celle union ne pouvait être que bAlarde.

Au commencement du xvi* siècle, la sculpture ne fut employée

ISO

riiol. Alinari. Eglise Santa Maria del Popolo, Rome.