LA VIERGE

Familles où la vieille sainte Klisabetii venait présider en aieule> près de la Vierge mère, aux Jeux des deux enfants; il prenait pour moilèle de la Vierge à la chaise une forte paysanne romaine, à la(|uelle il laissait son voile rayé et ses larges manches rouges. Toujours \irH k satisfaire à une commande ou à un désir, il peignait, en même temps que les portraits à fresque de la Chambre d'Iléliodore, des portraiUs à mi-corps d'une couleur (ine et riche. En face d'un modèle illustre, comme en face d'une composition encyclopédique, il était peintre d'âmes. L'élégance grave de Baldassare Castiglione revit dans son portrait en noir et en gris (musée du Louvre), avec une fleur de mélancolie dont les pages du « Cortigiano » n'ont pas gardé le parfum. Une lumière d'intelligence traverse le regard louche d'inghirami, le prélat savant et voluptueux (Voltcrra; réplique au palais Pittt). Le cardinal Alidosi est le type accompli des hommes de race aflinés par la culture de la Renaissance (musée de .Madrid). Le Jules II, seul et sans cortège, affaissé dans son grand fauteuil et dardant un regard dur dans l'ombre de ses sourcils, le Léon X, accompagné de deux canlinaux élégants, paré lui-même comme un jeune prince d<; l'Église et jouant de ses mains belles et gras-ses avec la loupe du savant, sont des pages d'histoire plus précieuses que les chroniques des maîtres de cérémonies. En travaillant pour le pape et pour sa cour, Raphaël trouvait encore le temps de commencer les décorations de la villa d'.Agoslino Cliigi et d'y peindre Calathée parmi les divinités de la mer, une mythologie blonde et chaste, d'une grâce virgilienne. Un évr^nement elinnu'ea le cours de cette carrière de peintre,

Palalu PitU, Florence.