BENVENUTO CELLINI

patine veloutée et la maigreur juvénile des bronzesdeVeiToccbio. l'Iacé sous la loggia des Lanzi, à côté de la Judith de Donatello, le bel éplièbe casqui'; qui tient la tète de Méduse a l'air d'avoir été ciselé, lui au.ssi, pour Cosme l'Ancien. Cellini travailla hors d'Italie au .service de François l*'. Le .seul artiste qui, après lui, ait conservé le sens des formes délirâtes et nobles, au milieu des imitateurs forcenés de .Michel-Ange, est un Flamand, Jean Bf>ulogne, de Douai (1524-lH08),i|ui passa la plus grande partie de sa vie à F'iorence. Il exécuta des modèles ou donna des dessins pour une série de statues équestres des grands-ducs de Toscane : la seule qu'il ait exécutée de sa main est celle de Cosme I", sur la place de la Seigneui'ie. A quelques pas de là, un groupe en marbre de Jean Boulogne, V Enlècemeiit des Snbincs, placé près du Persée de Cellini, a la composition harmonieuse et les souples contours d'un groupe antique des Niobides. Tout en composant des œuvres décoratives, dont la plus gracieuse est la fontaine du jardin Boboli, Jean Boulogne a fondu des bronzes du mouvement le plus audaci(Mix et de la grilce la plus svelle, comme le Mercure volant du musée du Bargellu.

Les peintres de Florence s'attachèrent plus servilement encore que les sculpteurs à l'imitation de .Michel-Ange. Le Jugemenlderuicr de la Sixiine, achevé en lij'il, jirécipita la ruine de la peinture, non seulement en donnant l'exemple d'une fresque lourde et livide, peuplée de statues, mais encore en inspirant aux papes, aux princes, aux fabriques, l'ambition de couvrir les murs des palais et les coupoles des églises d'une foule de géants. Des I)eintres habiles et faciles ga.spillèrent leur talent à des tdches qui eussent demandé un Michel-Ange : vaines ombres du maître unique, ils remplacèrent la grandeur par l'énormité et la pensée par la déclamation. C'est à peine si quelques œuvres conçues sous l'inspiration directe de Michel-Ange ont encore une majesté épique, comme la Descente de croix de Daniel de Volterra, conservée à Rome dans l'église de la Trinità de Monli. Le resU n'est d'ordinaire qu'improvisation emphatique et boursoullure inanimée.

Hien n'est plus pauvre et plus froid que les compositions énormes, gloires, batailles, allégories, dont Vasari et ses émules, Francesco Saviati et les Zucchero, ont couvert des centaines de mètres carrés dans la Sala lîegia du Vatican, dans le Palais Vieux de Florence et jusque sous la coupole élevée par Bru nellesco.t^es peintres, égarés dans le monde sans couleur habité par les géants de Michel- Ange, retrouvaient une sincérité frappante de visi(m et d'exécution s'ils se mettaient en face de la nature vivante. Angiolo Bronziuo ^ 15()1-I37"2) a peint, en .s'inspiranl de Michel- Ange, le Christ rt\ur liwheit ilu musée des Oflices. qui est un groupe de nudités blafardes et glacées; il a exécuté avec une minutie d'orfèvre une série de portraits énergiques et somptueux, qui montrent les grand.s-ducs de Toscane et leur cour dans des costumes très riches, sur lesquels parfois l'or

fbôl. AilIXi 1

jean bol'locne.

l'enlèvement d'vne SA»INK

Phol. Braun, Clément et Ci». Musée de Berlin.

BRONZINO. — POnrnAIT d'ÉLÉONORE de TOI-ftDE

d'une broderie ou l'acier bruni d'une armure de parade vient à briller, comme éclairé par un reflet de lumière vénitienne.

Gênes et Ven/'se. — Dans l'Italie tombée sous la domination espagnole, deux États gardaient leur indépendance. En 1S28, Andréa Doria avait fait de Gènes une ville libre, dans un territoire soumis au protectorat de l'Empire. Venise, qui traitait avec les rois et les empereurs de puissance à puissance, avait recouvré en 1S23 « la Terre ferme », qui avait été occupée pendant quelques années par les impériaux. Dans ces deux républiques maritimes le pouvoir appartenait à une oligarcbie opulente, qui, pendant le XVI' siècle, mit son orgueil à élever des palais gigantesques et à commander de vastes décorations.

Gènes est encore, avec ses demeures patriciennes, une ville du XVI* siècle, devant un grand port moderne ; le long de ses rues étroites s'élèvent de hautes façades, couvertes de peintures mythologiques ou allégoriques que le temps n'a pas achevé d'effacer. Autour de la ville, des maisons de plaisance montrent les formes solennelles de la Renaissance, parmi les jardins qui couvrent les collines.

Les maîtres qui ont bâti les palais et les villas des nobles ou des marchands inscrits au Livre d'or de la noblesse génoise étaient des Florentins, des Ombriens, des Lombards. Andréa Doria eut pour architecte et pour sculpteur Giovan-Antonio Montorsoli {f 1563), qui éleva son palais, non loin de la mer, et remplit l'église funéraire de l'illustre famille génoise, San .Matteo, d'une profusion de sculptures composées avec des réminiscences de Michel-Ange. Le peintre du grand amiral fut Perino del Vaga, un élève de Raphaël, qui décora les appartements du palais Doria à l'imitation du palais du T à Mantoue, avec des fresques empruntées à l'histoire de Scipion, des allégories, des portraits héroïques d'ancêtres et des figures de géants. Au-dessus des palais de Gènes, Galeazzo Alessi (-[• 1S72), un architecte de Pérouse qui avait travaillé à Rome, éleva, sur le plus haut gradin de l'amphithéâtre formé par la ville, l'église

de Santa Maria di Carignano, qui, avec sa coupole et ses doux tours, est une réduction du Saint-Pierre de .Michel-Ange, en face de la mer.

Tandis que des maîtres venus de l'Italie centrale et de la Lombaidie donnaient une parure de fête perpétuelle à la grande ville marilime du « Ponant », Venise attirait au bord de l'Adriatique un Florentin architecte et sculpteur. Mais des artistes nés sur le terriritoire de la république vénitienne .s'en allèrent de leur côté apprendre l'architecture à Rome et revinrent offrir à leur patrie le trésor de leur science nouvelle. Quant aux peintres, Venise même et les villes de la « Terre ferme » produisirent, après la génération qui avait fait cortège à la maturité du Titien, un groupe d'artistes plus brillants encore que leurs prédécesseurs.

L'architecture vénitienne, au commencement du xvie siècle, n'avait pas la vie organique des créations de Brunellesco ou d'Alberti : elle n'était animée que par un décor plaqué, reliefs de marbre blanc imités de la chartreuse de Pavie ou incrustations de marbre polychromes, imitées de Saint-Marc. Un Florentin, Jacopo Tatti, qui avait pris le nom de son maître bien-aimé, Sansovino (1477-1570), fit connaître à Venise les ordres antiques, tels que Bramante les avait employés à Rome. Il fut l'ami de Titien, dont il égala presque la longévité ; avec le grand peintre et l'Arétin, Sansovino forma une association amicale, que les contemporains appelèrent « le triumvirat ». Auprès d'hommes qui représentaient, l'un par son goût d'artiste, l'autre par sa vie épicurienne, le luxe voluptueux et noble de Venise, le Florentin, qui était à la fois sculpteur et architecte, créa des édifices tels que la bibliothèque de la Piazzetta, dont la régularité classique était enrichie par la fantaisie opulente des reliefs.

Tandis que Jacopo Sansovino adaptait l'art sévère de Bramante au goût magnifique de Venise, l'architecte véronais Michèle San Micheli, qui avait été travailler à Rome, revenait dans sa patrie. L'église de la Madonna di Campagna, qu'il éleva à Vérone, rappela tout à la fois le Tenipielto du Janicule et Saint-Pierre. San Micheli, chargé de construire autour de Vérone des fortifications monumentales, se souvint encore des travaux entrepris par Bramante à la citadelle de Civita Vecchia; mais il fit œuvre ^originale en donnant à ses portes de ville une force trapue, encore accentuée par les bossages rustiques dont les colonnes sont cuirassées. Ces portes devinrent pour la république de Venise le type de l'architecture militaire, comme la bibliothèque de Sansovino était devenue le type de l'architecture d'apparat. Les villes dalmates, sujettes de Venise, eurent des portes copiées sur celles de Vérone, et Giovanni San Micheli, le neveu de Micliele, alla construire dans les dernières colonies d'Orient défendues par les armées de Venise, à Chypre et à Rhodes, des portes d'allure solennelle qui conservent encore en pays turc l'effigie sculptée du lion de Saint-Marc.

Vicence eut, comme Vérone, un architecte fécond qui, après un long séjour à Rome, consacra toute son activité à sa ville natale et à Venise. Andréa Palladio (1508-1580) fut à la fois un créateur, comme Bramante, dont il avait connu les disciples, et un savant, comme Vignola, avec lequel il avait étudié Vitruve. Fidèle au culte des proportions harmonieuses, il ne troubla point le rythme des lignes par la fantaisie des détails : loin d'imiter la richesse de Sansovino, il rappela seul, dans la seconde muilié du xvi" siècle, la sérénité et la pureté des œuvres de Bramante. Palladio trouva l'occasion de réaliser à Vicence des conceptions bien plus vastes que celle d'un San Micheli. Il entoura le vieux palais de justice, la << basilique », d'une svelte loggia à deux étages; il donna des plans pour un grand nombre de palais et de villas semées dans la grasse campagne. Vicence eut seule au XVI" siècle un grand théâtre de pierre et de marbre, construit sur le modèle des théâtres antiques décrits par Vitruve, avec une scène encadrée dans des colonnades. Palladio alla travailler pendant plusieurs années à Venise; il y construisit, en même temps que des palais, plusieurs églises, dont les façades s'élèvent au bord de la lagune, comme un magnifique décor. La plus célèbre de ces façades, celle de l'église du Rédempteur, élevée en 1576. dans l'île de la Giudecca, est un portique dont l'ordre colbssal a pour couronnement un fronton de temple romain.

LA UENAISSAiNCK ITALIENNE DU XV1« SIÈCLE

Phnt. Allnarl.

TIIÉATHE OLYMPIQUE DE VICENCE Dessillé |inr l'allaJio, exécuté par Scamozzi.