LE CHRIST ET LES APOTRES

Tjmpan de l'église de Vézelay.

narlliex et sa quintuple tiare de tours était la plus vaste de la chrétienté et dépassait en majesté tout ce qu'on pouvait voir dans la ville des papes. Des barbares, de 1801 à 1811, détruisirent cette merveille. Un bras de transept, encore debout et grand comme une

église, laisse deviner ce que fut le monstre. Les moines de Cluny portèrent leur art jusqu'en Orient. Les églises qu'ils élevèrent à Jérusalem et en Terre sainte, au temps des premières croisades, sont des églises bourguignonnes. Dans ce pays de grands souvenirs et de grandes ruines, la France resta naïvement fidèle à son génie.

L'École provençale est apparentée à l'école bourguignonne. En Provence comme en Bourgogne, on osa éclairer directement la nef ; mais les fenêtres qui s'ouvrent sous la maîtresse voûte sont si étroites que la solidité de l'édifice n'en fut ]ias comiiromise. Il y a donc plus de prudence dans les églises provençales que dans les églises bourguignonnes; en revanche il y a moins de grandeur. Ajoutons que la région de l'abside est d'une extrême simplicité et ne comporte point de déambulatoire à chapelles rayonnantes. D'où vient donc le charme des églises provençales? De la pâleur dorée de la pierre qui s'harmonise avec les gris légers de ces paysages virgiliens ; de l'aspect tout antique du décor : frontons triangulaires, pilastres cannelés, oves, rais de cœur, corniches qui semblent arrachées à des arcs de triomphe; enfin de la beauté de certaines façades. Les portails de Saint-Trophime d'Arles et de Saint-Gilles, couverts de bas-reliefs, sont des œuvres si magnifiques qu'on ose à peine s'en avouer les défauts : surcharge, mollesse d'exécution, gaucherie dans l'imitation de l'antique. Il est impossible, dans l'état de nos connaissances, de tracer les limites de l'école provençale. Il semble que la vaste région des Cévennes ait subi son influence; mais jusqu'à présent la preuve n'en est faite (jue pour la Haute-Loire.

Pour trouver une autre école vraiment digne de ce nom, il faut aller jusqu'au Rhin. L'École rhénane est probablement la dernière en date de toutes les écoles romanes, car il semble que les églises de Spire, Worms, Mayence n'aient été voûtées qu'à une époque assez avancée du xn« siècle. Des traditions anciennes subsistaient aux bords du Rhin. Par exemple, certaines églises n'ont pas de façade, mais se terminent à l'ouest comme à l'est (1) par une abside. Ces deux absides