LA SAINTE CHAPELLE DE PARIS

Rose.

Pbol. Neurdcin.

CATHÉDRALE DE COUTANCES Abside.

choses finissant à un monde nouveau, se déroule le règne de Philippe Auguste, règne illustre entre tous et, au point de vue qui nous occupe, incroyablement fécond en résultats. Ceux qui ont étudié l'histoire de France, en dépouillant les idées toutes faites, reconnaîtront aisément que le vainqueur de Bouvines, que le roi qui fut jugé digne d"être appelé Philippe Auguste a été ù tous égards le plus grand homme politique que noire pays ait produit : se montrant à la fois liomme de guerre consommé et diplomate habile, protecteur éclairé de l'Église et des arts, économe dans ses affaires et large avec ses amis, de corps actif et énergique, d'esprit généreux, toujours maître de lui, quoique passionné, clairvoyant et résolu, rapide dans la décision, législateur et administrateur de premier ordre, menant de front les besognes les plus diverses et les plus rudes, croisades en Terre sainte et croisade contre les Albigeois, sièges de forteresses, guerres avec l'Anglais, l'Allemand, le Flamand, le Bourguignon, créant de toutes pièces l'administration judiciaire, organisant l'Université, réglant l'exercice du pouvoir royal, restreignant en même temps les privilèges de la noblesse, embellissant les cités de son domaine et ajoutant encore à tous ces mérites celui d'être le premier ingénieur et le plus grand bâtisseur de son

temps. Il eut la main dans l'érection de la plupart des grandes cathédrales et des puissantes forteresses dont les vestiges font encore notre étonnemont. Impérissable honneur! C'est en partie grâce à ses subsides et ses encouragements personnels, joints à

■ Phot. Neurdein.