HÔTEL DE VILLE DE LOUVAIN (BELGIQUE

En Allemagne, l'accession des formules gothiques a été beaucoup plus lente. L'esprit conservateur de la puissante école romane des bords du Rhin formait une barrière hostile au vent de réforme qui soufflait de la France. Les constructeurs rhénans pratiquèrent imperturbablement la voûte en berceau, la voûte d'arêtes à la romaine et l'arc en plein cintre. Ce système d'architecture était encore llorissant au commencement du xiii" siècle. L'Allemagne est donc de près d'un siècle en relard sur la France. Les essais tentés par les cisterciens n'avaient

pas été suivis par . — ~ — 7^ — ^ l'architecture séculière; le pays qui devait plus tard s'éprendre si ar demment de l'esthétique gothique y avait d'abord été réfraclaire. Bref, ce n'est qu'après 1220 que le style gothique apparaît dans les pays rhénans avec ses caractères décisifs. 11 surgit tout à coup au dôme de Trêves (1227), à la grande église de Li m bourg-su r- Lahn , achevée en 1242, à Saint-Géréon de Cologne , aux parties anciennes de la ca- Ihédiale de Strasbourg (plan fiançais avec chœur rayonnant). L'influence des styles soissonnais et champenois est parfaitement reconnaissable dans ces édifices. Vers le milieuduïui'siècle, le nouveau style gagne des points plus éloignés (Naumbourg, Ratisbonne, Bamberg). La cathédrale de Bamberg est certainement la plus remarquable de ces œuvres mixtes où persiste le souvenir des pratiques romanes.

C'est à Bamberg el à Naumbourg, sous un souffle venu de Reims, que prend naissance l'école de sculpture allemande, avec sa forte tendance au réalisme et son sens inné du portrait. 11 suffit de rappeler les chefs-d'œuvre iconographiques qui décorent ces deux cathédrales et surtout le portrait équestre de Conrad 111. De 12G3 à 1278 est réédifiée la charmante église de Wimpfen, toute champenoise d'aspect; un document contemporain la qualifie d'ojms francigenum, « ouvrage français ». L'influence directe de la France allait d'ailleurs s'affirmer d'une façon plus éclatante encore dans le chef-d'œuvre de l'art gothique en Allemagne, l'immense et magnifique cathédrale de Cologne, dédiée à saint Pierre. On admet aujourd'hui généralement que le plan de la cathédrale de Cologne a été fourni par un architecte français, venu de Picardie ; c'est un compromis entre celui de la cathédrale d'Amiens et celui de la cathédrale de Beauvais. Quoique

LE STYLE GOTHIQUE

ce célèbre édifice soit le plus vaste qu'ait produit l'art gothique, il n saurait en aucune manière être compari! aux prototypes français.

C'est un prodige de statique, un clief-d'œuvr de hardiesse et de raison, dont la brillante unité n'a guère d'égale que celle de Sainl-Oucn de Rouen ; mais c'est une œuvre sèche,- dé nuée de qualités émotives,- une montagne de pierre devant laquelle le véritable artiste reste froid. D'ailleurs elle n'a l)as eu d'influence propre. Le style gothi- (|ue particulier à l'Allemagne s'est formé, h la fin du xm' siècle, dans un groupe d'édifices dont l'église de Fribourg-en-Hrisgau et la cathédrale de Strasbourg sont les représentations les plus accomplies. L'architecture de cette dernière, œuvre d'Erwin de Sleinbach, est capitale dans l'histoire du développement de l'art gothique en Allemagne; la façade est sa création personnelle et sûrement les fameuses figures des Vierges folles et des Vierges sages ont été exécutées sous sa direction. La flèche, œuvre de Jean Hûlz, de Cologne,

est maigre et anguleuse. Quant à l'église de Fribourg-en-Brisgau, elle doit être considérée comme le produit le plus complet, le plus riche et le plus délicat du gothique allemand. Sa flèche à jour est un chef-d'œuvre.

Dans les Flandres, mêmes tendances au réalisme qu'en Allemagne; nous en parlerons à propos de la sculpture. Sous l'influence non moins directe de la France, ces riches provinces ont cherché à leur tour la formule d'un gotliii|ue personnel ; elles ne l'ont trouvé qii'au xv" siècle, dans des éditiccsde style flamboyant, parmi lesquels il faut citer, citi'r en première ligne, le befi"roi de Bruges, l'hôtel de ville de Bruxelles, celui de Louvain et l'audacieuse flèche de la cathédrale d'Anvers.

En Espagne, pays de reflet, la pénétration gothique est d'abord toute française (xni« et xiv" siècle), puis toute flamande (xV). Les cisterciens y accomplissent leur besogne habituelle d'éclaireurs, de pionniers de la première heure; ils édifient, au début du xm« siècle, de vastes églises comme celles de Lerida, de Valde-Dios (bâtie, vers 1200, par un architecte du nom de Gauthier),

LES HALLES d'yPHES (bELOIQUK)

de Tarragone, et surtout le monastère et la magnifique église d'Alcobaça, en Portugal. Puis les maîtres laïques, mandés de France, apparaissent simultanément à Léon, k Burgos et à Tolède, où ils entreprennent de grandes cathédrales en style français. Celle de Burgos fut commencée en 1221 ; sa réputation est. justifiée par l'extrême richesse de son ornementation et par la beauté de quelques-unes de ses parties anciennes (triforium de la nef, fenestrage, contreforts), qui rappellent les œuvres du domaine royal. Celle de Tolède fut fondée en 1227. Le plan de ces deux édifices est tout français. Au commencement du

Phot. N<»urdein.