MUSÉE D'A HT — T. II

saisissante du vieillard et de l'enfant, l'un maigre, ankylosé, frappant les durs cailloux d'un mouvement mécanique sans aitél, ballant une mesure sans fin, semblant compter les minutes d'une éternité de douleurs; l'autre, jeune, ayant devant lui en son compagnon la vision de sa future existence. Et il a peint les Casseurs de pierres. A-t-on jamais représenté un coin de ciel plus doux, un paysage plus tranquille, plus insensible à la douleur humaine? Celle douleur, l'a-t-on jamais écrite en traits plus émouvants que dans ces figures devenues les symboles du travail sans repos, de la peine sans espoir? Chapeau de paille, haillon, gilet à fleui's, pantalon rapiécé, Courbet a peint tout d'une main hardie et habile. El il n'a eu garde d'oublier la tabatière de corne cerclée de cuivre dans la poche du vieux.

Sur la même roule, il a encore vu, couvert de loques sinistres, la besace sur l'épaule, le mendiant stupéfait, elTaré, anéanti devant une misère plus grande que la sienne, s"arr#tanl devant la bohémienne, femelle farouche qui allaite, et donnant à un enfant le sou qu'il vient de recevoir. Et il a peint r.li((»i?nr du mendiant à Ornans. Il n'e.<>t pas de Heures mieux baignées d'air, éclairées d'une lumière plus juste, et, \h enoorv . Courbet, par la seule foire de l'obsenation. par In simplicité de l'exécution, a fait jaillir le drame de la rencontre Je ce vieux mendiant, usé jwr les maixhes sous le soleil et la pluie,

Musée du Louvre.