DU SURTOUT DE TABLE DE CHARLES X

mécanique expédilif, mais égalemeiil des formes pas très heureuses qui furent néanmoins ado|ilées longtemps chez nous. 11 existe au musée des Arts décoratifs un certain nombre de modèles exécutés par Odiot à cette époque : ils attestent, malgré la froideur de leur composition, une réelle habileté dans les figures et les ornements, dus à ses collaborateurs habituels qui étaient Fontaine, Moreau, Laflitte, les sculpteurs Cavelier, Uoguier, etc. Il forma des élèves éminents, Durand, Lebrun, Fauconnier, que la duchesse de Berry encouragea de ses commandes : ce dernier fit notamment en 1823 un magnifique service à thé dont lornementation, formée de divers animaux, avait été modelée par l'illustre Barye, alors à ses débuts. Un autre orfèvre, Cahier, successeur de Bionnais, chargé des ornements du sacre de Charles X, s'acquit aussi une brillante réputation. C'est à cette époque que, dans les sei'vices de table, on adopta l'usage de décorer les plats et les assiettes de sujets ciselés qui étaient appropriés aux divers mets servis. Sur les couvercles et sur les cloches de métal destinées à maintenir les plats chauds on voyait tantôt un renard s'apprôtant à croquer des poules, ou un milan dépeçant un lièvre, tantôt des brochets, des carpes, des écrevisses, etc. Le goût des Cours, qui se développait singulièrement, fit naître mille formes do jardinières.

La bijouterie, comme le reste, suivit le mouvement et se donna des airs pseudo-gothiques. Après les camées et les figurations païennes de l'Empire, elle adopta les inspirations du christianisme célébré par Chateaubriand, toutes sortes d'inventions tirées des fabliaux du xv siècle, des parures ;\ la Jeanne d'Arc ou ù l'Agnès Sorel, des diadèmes formés d'épis et de Heurs des champs, des ferronnières, des chevalières, des croix à la « Jeannette », et tout un assortiment de ceintures d'argent ou d'or qui tombaient très bas sur le devant de la robe. M"" Mars, la première, dans le rôle d'un pursonnage du moyen âge, s'était montrée avec une de ces ceintures à sujets synilH>lii]ues : la duchesse de Berry aussitôt consacra cette mode, qui lit fureur. H y a au musée d'Amiens un portrait de celte princesse pur Dubois-Drahonnet ([ui montre ce qu'était ce genre de parure et quelle place importante elle tenait dans le costume. Celle dont il est question ici n'a rien d'excentrique; mais il y en eut de bien étranges, telle cette « ceinture au pèlerin » qu'a reproduite M. Henri

Veveri 1), dont la boucle est formée de deux piliers d'ogive, avec un personnage à genoux adorant une statuette de la Vierge placée dans une niche. 11 faut noter la vogue prodigieuse des parures d'acier qui commença vers 1819, grâce aux perfectionnements mécaniques apportés par Frichot à leur fabrication. Les principaux bijoutiers et joailliers de la Restauration furent Fossin, successeur de Xitot, Bapst, Petileau, Caillot, Benière, Robin, Lormeau, l'inventeur de la jolie bague « philhellénique » dédiée aux souscripteurs de la guerre de l'indépendance, etc. Que de diamants, que de pierreries lourdement serties ornèrent alors les coiffures de tous genres dont s'éprirent les femmes! Les capotes, casques, bonnets, turbans, toques, cabriolets, chapeaux à tourte ou à créneaux, en soufllel ou à plumes, à diadèmes ou à glands sont les accessoires les plus caractéristiques de la toilette à cette date.

Presque toutes les industries ayant quelque rapport avec l'art ornemental se transformaient peu à peu sous l'influence des idées nouvelles et voyaient leurs conditions de production profondément changées. Elles ne possédaient plus h leur tête, comme jadis, des hommes de métier étroitement maintenus dans la discipline de leur profession par les règlements rigoureux des associations corporatives, qui avaient offert pendant des siècles les garanties d'une parfaite exécution. Les fabricants, affranchis de toute tutelle, étaient libres. Du jour au lendemain ils pouvaient embrasser telle ou telle carrière, à leur gré, sans avoir besoin de faire preuve d'habileté personnelle. 11 suffisait qu'ils eussent les capitaux nécessaires pour faire marcher l'entreprise. Un chef d'industrie remplaçait l'ancien patron; l'atelier devenait l'usine. Produire vite, en masse et à bon marché, telle était la loi nouvelle devant laquelle il fallait désormais s'incliner. On demandait aux sciences, à la chimie, à la mécanique les moyens do satisfaire à ce problème. La céramique, les tissus, la dentelle, la lingerie, la verrerie, de même que le meuble, l'orfèvrerie, etc., grâce à l'effort des inventeurs, subissaient les conditions d'un outillage qui se transformait. En 1830, les fabricants de papiers peints, tels que Dufouretson gendre Leroy, ainsi que Jean Zuber, faisaient des rouleaux de 8",40de longueur, sur lesquels étaient représentés des sujets tels que les Aventures de Télémaqxte, les Incas, Renaud et Armide. Pour la reliure des livres, Thouve- Hin, qui, avec Purgoli et Simier, achève la victoire déjà préparée par Bozérian, Thouvenin, disons-nous, ne craint pas d'adopter parfois le balancier qui frappe d'un seul coup les plaques d'ornements compliqués que la main n'aurait pu réaliser qu'après de longs efforts. C'est ainsi que dans toutes les branches des arts décoratifs, à la fin de la Restauration, apparaissait la préoccupation de l'emploi des machines dans la production.

(1) Ueuri Vbveb, la Bijouterie française au xix» tiicte (Paris, Floury, 1906.)

tiraud Trlaaoo.

VAS E DE SÈVIIBS

Charles X à son i-ctour de NoUe-Damc {i: septembre lui).