PENDULE EN

(l) M"" DE GiRARDiN, Lellres parisiennes du vicomte de Launay, dans le journal la Presse (25 janvier 1839J.

loterie de charité, et quanta cette couronne de laurier, conservée religieusement au milieu de tant de pauvretés sentimentales, c'est le trésor du sanctuaire, un prix de grec ou de latin d'un enfant chéri, qui est conservée comme une relique. Au milieu de tout cela, ajoutez les ouvrages de tapisserie donnés aux jours de fête, et qui envahissent les demeures, car dans tous les rangs de la société, aux Tuileries comme ailleurs, le bon ton a été de reprendre les seigneuriales habitudes du temps où la reine Bertbe filait et où, dans les châteaux, les dames de qualité s'occupaient aux travaux à laiguille. Vers 1840, les mondaines revenant de la campagne ne manquaient pas d'envoyer aussitôt chez Uigaut ou chez Lesage les coussins, les lapis, les dessus de chaise et de fauteuil qu'elles avaient faits pendant l'été, et qu'il s'agissait de monter. Puis, elles s'en allaient chez Gérard, vlii Père et à la Mère de famille, s'enquérir des ouvrages nouveaux, ou bien encore chez Dubois, rue de Castiglione, où Ion trouvait toutes les richesses du genre : pantoufles en canevas d'or, coussins à fleurs royales, écrans chinois, sachets, bourses, pelotes, sultans, etc. On frémit en pensant à lincroyable quantité d'horreurs dont ce goût familial de la tapisserie peupla à celle époque ia plupart des appartements de Paris et de la province ! Ce qu'on préférait, c'étaient les sujets historiques. Que de sièges on vil alors décorés de bergères au petit point, de brigands grecs au point de marque, de reines gothiques au point de diamant! Une grande dame exposa un jour la lapisserie qu'elle avait exécuttV; pour un fauteuil, et qui représentait Louis XIV retrouvant M"' de La Vallière au eouvenl des Carmélites, un roi-soleil en perruque solennelle, épaisse, rigide et longue comme un pied de table en acajou. Cela parut un chef-d'œuvre, et les gazettes assurèrent que les brodeurs du temps jadis n'avaient jamais rien fait de plus beau.

La passion des fleurs vint heureusement jeter dans les appartements la note vive et aimable des fantaisies personnelles. Ce fut le meilleur auxiliaire des inclinations décoratives du moment. On meltait des fleurs partout, au salon, dans la salle à manger, dans l'antichambre et jusque dans les escaliers. C'était une vraie fureur dont on avait hérité de l'époque précédente, mais que l'on poussa alors jusqu'au raffinement.

Les industries accessoires à l'ameublement suivirent rapidement, à partir de 1840, le mouvement général des idées qui allait vers l'imitation du style Henaissance. Pour les bronzes d'ornement, la vieille maison de Thomire, le fameux ciseleur du premier Empire, avait cédé la place à celles des Denière, des Victor Paillard, des Delafontaine, des Matifat, des Vittoz, des Barbedienne, qui, grâce à la collaboration de sculpteurs tels que Feuchères, Klagmann, Geoffroy de Chaumes, Constant Sévin, Piat, etc., renouvelaient entièrement dans toutes les habitations les sujets de pendules, les garnitures de cheminée, les vases, lampadaires, chenets, candélabres, fontaines, encadrements de glaces, et autres objets de même nature accommodés aux goûts du jour. Alors la pendule bourgeoise, abandonnant le genre chevalier, aborda le genre odalisque, et l'or mat des formes invraisemblables créé en cette date par l'imagination fertile des artistes continua à resplendir sous les tutélaires cloches de verre luté d'une chenille de la couleur des socles. IlfalluU'invention Collas, en 1840, pour substituer à ces modèles d'un pittoresque éehevelé la sereine beauté de la statuaire antique. L'étonnante découverte de Collas, exploitée avec une intelligence supérieure par Barbedienne, et qui permettait de reproduire mathe'matiquement en toutes dimensions et en n'importe quelle matière, avec une précision absolue, les chefs-d'œuvre grecs et romains, ne devait pas tarder à opérer dans le goût public une bienfaisante révolution. « Plus de murailles nues, froides et grisâtres, s'écria-t-on alors; les boiseries sculptées, calquées sur les