VIOLLET-LE-DUC. — LE PHESBYTEBE DE NOTRE-DAME DE PARIS

Sacré-Cœur (le Montmartre, son œuvre à lui, — u|i chef-d'œuvre au dire de quelques-uns.

La critique d'un pareil sans-gône dans la restauration des monuments est formulée par les constructions mêmes que ces messieurs ont édifiées dans l'esprit des styles roman ou ogival qu'ils prétendaient le mieux connaître. Laissant de côté l'église Sainte-Clotilde, conçue par Gau (1790- 18S3) à une époque où les lois de l'art ogival étaient encore mal connues, respectant aussi l'église de Saint- Jean-Bapliste de Belleville, où Lassus a mis toute sa science et sa respectueuse admiration des monuments du xm" siècle, on ne saurait, ces exceptions faites, trouver de valeur architecturale certaine à la plupart des pastiches de monuments civils ou religieux élevés à

Paris ou dans les départements par les architectes restaurateurs. Rien de plus fade, par exemple, que certaine éjjlise paroissiale construite à Saint-Denis par Viollet-le-Duc.

Ceci dit, nous nous hâterons de reconnaître que les services rendus par les ai-chitectes des Monuments historiques dépassent de beaucoup les erreurs que leur orgueil a pu leur faiie commettre. Grâce à Viollet-le-Duc, à Corroyer, la vieille cité de Carcassonne et l'abbaye du mont Saint-Michel ont retrouvé leur pittoresque. Il en est do même pour ces amphithéâtres romains, ces églises romanes, ces cathédrales : Germigny-Jes-Prés, Orbey,

la Trinité d'Angers, Notre-Dame de Noyon, de Chartres, d'Amiens, de Ueims ; ces châteaux de Falaise, de Blois, d'Amboise, même de Fontainebleau, où il y a eu pourtant des réparations malheureuses. Ajoutons que le présent et l'avenir sont également

intéressés dans de pareils travaux. Les chantiers des Monuments historiques ont été la' grande école où se sont formés les appareilleurs qui ont permis aux architectes théoriciensde mettre debout des constructions belles seulement sur le papier.

De 1830 à 1848, l'anhilecluro privée ni ne prit grand développement, ni ne lendit à l'originalité. On élève des constructions solides, cossues, qui ne se distinguent de celles de l'époque précédente que par l'abandon de toute prétention à l'antiquité. On retiendra cependant les élégants immeubles construits boulevards des Capucines et Bonne- Nouvelle par J.-B. Lesueur. Il sait varier les proportions des ouvertures et tire un heureux parti dos baies cintrées qui donnent aux façades de l'élégance et de la variété. Parfois, on songe à orner les nouvelles constructions de motifs empruntés aux monuments de la Renaissance. L'hôtel Pourtalès, construit rue Tronchet par Duban, eut de la célébrité. Mais la plupart ne sont pas d'un goût aussi pur : les châtelaines qui minaudent et les troubadours qui grimacent en des médaillons ou aux archivoltes des fenêtres ont bien rarement un caractère d'art.

PilOt. OUdUd'JU.

L HOTEL POUnTALES, A PARIS

LARCIIIÏECTURE