VUE DE DINANT

On conserve de lui de vivantes Études. Son clief-d'œuvre, le Moulin (musée de Bruxelles), de tonalité un peu conventionnelle, est fortement composé et dessiné. Lauters, de Jonghe, Quinaux, Keldermans suivirent son exemple et préparèrent la Belgique à recevoir les révélations des Rousseau, des Dupré, des Daubigny. Sous l'influence de ces maîtres français grandit la génération des Roffiaen (1820-1898), peintre de glaciers; de Roelofs (1822- 1897), précurseur du lurainisme; de van der Hecht (18il-190i), aux visées décoratives, et surtout de de Knyff (18l9-188o), au métier naturel et franc, et de Lamorinière (né en 1828), peintre précis, d'oeil pénétrant et juste, un néo-gothique auquel il n'a manqué qu'un peu d'abandon pour transformer quelques-unes de ses pages ardennaises ou campinoises en d'indéniables chefs-d'œuvre. 11 convient de citer ici César de Cock (1823-i9Û'4), qui vécut en France, s'inspira parfois de Corot, et ne craignit pas de montrer des vaches boueuses à une époque où Verboeckhoven triomphait encore avec ses moutons frisés. Il restait un pas à franchir. Hippolyte Boulenger (Tournai, 1837-Bruxelles, 1874) eut cette gloire. C'était un caractère original, indépendant, mélange singulier de sauvagerie, de douceur, de finauderie, de grossièreté. Il mourut à trente-sept ans, ayant accompli un labeur énorme. Ses vrais débuts datent de 18t}6. Il avait découvert le Brabant forestier et prairial et, dans le Brabant, avait élu le village de Tervueren avec son cadre boisé, ses fourrés, ses étangs, ses mares, ses ruisseaux, ses allées. Au Bois du ni, Fin d'automne, Hiver,V Allée des charmes (musée de Bruxelles) marquent la fondation de la célèbre école de Tervueren, parallèle à l'école de Fontainebleau. Boulenger sentit ensuite la poésie des vestiges campagnards conservés aux abords des villes, puis séjourna sur les bords de la Meuse, d'où il rapporta des chefsd'œuvre comme la Vue de Binant (musée de Bruxelles) et la Vue d'Hasliircs, véritable

M pluie de clartés ». I..e premier, il donna la sensation de l'heure. El de tous les moments du jour, celui qu'il préféra, ce fut l'instant où lignes et couleurs commencent à se fondre en la chaude symphonie du crépuscule.

De l'école de Tervueren sont sortis Baron (1840-1899), amoureux de la lande, des déserts campinois et condroliens, |)eintre de la neige, du dégel, de la biuyère, d'un coloris par instant froid et gris, mais d'un dessin toujours ferme; Rosseels (1828), répandant plus de lumière dans ses ciels ; Coosemans (1828- 1904), profondément sincère mais un peu matériel, peintre des chemins creux et des sous-bois du Brabant, des sapins, des marais et des ciels crépusculaires de la Campine; Binjé (né en 1835), Meyers, Tous.sainl, Crabbeels, de Greef (I8.')l-I81t4), maître instinctif, inculte, puissant, qui raconta les splendeurs de la forêt de Soignes; Yerheyden, déjà cité plus haut, mort en 19tK), beau peintre sylvestre, lui aussi, chantant la clairière aux profondeurs d'émeraude. On peut encore y rattacher Terlinden, qui peignit les vieux jardins avec un charme réfléchi et nei-veux; Marie Collaert, qui mil un peu d'idylle dans son naturalisme; Euphrosine Beernaert (1831-1901); Théodore Verstraete, maître mélancolique et puissant; et enfin Franz Courtens, noire paysagiste national, brosseur abondant, vigoureux, peintre de ligures, d'animaux, de marine, pour qui peindre est une constante joie.

Pt.at. Uccktr.

Il E V M A N b .

L'ART EN BELGIQUE

I-'impressionnisme de Monet, de Pissarro, de Sisley, précédé en Belgique par les œuvres incomplètes et attachantes de Vogels (mort à Ixelles, 189t)) et de Pantazis, révélé enfin par les expositions de la Libre Esthétique, que dirige notre confrère M. Octave Maus, a conquis les Heymans, lesClaus, les van Rysselberghe, les Lemmen, les Wytsman, les Morren. Par ses débuts, Heymans (né à Anvers en 1839) se rattache à l'école de Tervueren; l'inlluence de Baron est sensible dans ses premières œuvres. Il s'attacha ensuite cà peindre l'air, la nature suivant lui ne connaissant point de contours. Dunes, plaines, herbages, mares, bruyères, lioi'izons, sentiers, tourbières, digues de l'Escaut cachant la coque d'un chaland, polders de la Campine marécageuse furent peints par lui avec la physionomie exacte des saisons, dans une lumière de plus en plus juste. Ce fut une seconde manière où les figures ^ paysans, forestiers, bergers, semeurs — se souvenaient de Millet. On reprochait à Heymans de brosser lourdement ses personnages. L'impressionnisme français le corrigea de ce défaut. Sa troisième manière nous valut une série de chefs-d'œuvre — presque tous dans les collections Lequime et Wauters-Dustin — où des clairières vues dans des aubes nacrées et prestigieuses s'animent de nudités fluides que l'on voudrait à présent un peu plus consistantes. Claus, élève de l'école d'Anvers, fut d'abord un réaliste comme Verlat, maniant une brosse épaisse et chargée de bruns. Un Combat de coqs, hardiment dessiné et mis en page, mais sans lumière, le lanya. Dédaignant ce succès, l'artiste ne craignit point do se renouveler au risque de compromettre sa notoriété naissante. Sa palette s'éclaircit merveilleusement. Claus devint le peintre du soleil. Croire que le soleil n'est beau qu'aux heures crépusculaires et aurorales est un préjugé ; Claus l'a prouvé en montrant les subtiles délicatesses du soleil radieux, du soleil do midi se glissant dans les « drèves », sur les volets verts des blanches fermettes, sur les vaches, claires comme des fleurs

WVTSMAN.

PAYSAGE nu B n A B A N T

EMILE CLAUS. — LA DnÈVE ENSOLEILLÉE

dans les prairies de Flandre ou sur les eaux rousses de la Lys. Claus a peint aussi la clarté morte du soleil d'hiver et — outre ses paysages de lumière — nous a montré de grandes scènes des champs : Récolte de pommes de terre. Culture du lin, l'admirable Cueillette des pommes, etc. M. Lemmen est un observateur minutieux et raffiné des choses les plus banales, des gestes les plus simples : femmes cousant, lisant, vases fleuris. Les sujets sont faits de rien; sa technique est subtile comme la polyphonie de Debussy. Rodolphe Wytsman, avec infiniment de charme et une transparence très attirante, peint les collines, les plaines, les petites rivières, les chaumières brabançonnes. George Morren aborde les sujets les plus variés et dans l'éclat de ses tons clairs garde un très pur instinct de la nuance. Et nous retrouverons plus loin le maître de l'impressionnisme belge : Théo van Rysselberghe. La liste des paysagistes s'allonge chaque jour. Il serait vain de vouloir les classer d'après leur technique. Je ne puis que citer : Victor Gilsoul, qui dispute à Franz Courtens la vogue populaire avec ses paysages mouvementés; Willaert (vieux canaux et pignons); .MaxStevcns ^fines impressionsalgériennes); lîuysse, coloriste frais et séduisant; Den Duydts, un disparu qui composait de mémoire des paysages dune poésie prenante; de Gouwes de N'uncques, rélléclii et minutieux ; — sans compter Frédéric (admirables nocturnes ardennais), KhnopIT, Cambier, Anna Boch, Gouneloos, Viérin, etc. Il ne suffit pas de citer Baerlsocn, il importe de souligner son nom. J'ai dit quelle était son ascendance. Façades basses, chalands engourdis sous la neige, quais accablés d'ennui, petites places en cercle où les pignons puérils interrompent leur ronde séculaire : tels sont les protagonistes de son œuvre, ("et art s'adresse aux choses inertes : il n'en est pourtant pas de plus mystérieusement humain. Il s'inspire de décors oubliés, meurtris et s'anime d'une vie très haute. Et alors même que Baertsoen peint les brouillards irisés de TEscaut, les maisonnettes claires de l'excentrique Zélande et les coulées de soleil sur les tuiles flamandes, .«^on sentiment révèle la mélancolie et la fatalité de la nature muette et de l'obscur destin.

BAEnrSOEN.