DANEMARK

LA SCULPTURE

La sculpture danoise du xviii" siècle avait noué, et pendant longtemps maintenu, à l'égard de la sculpture française des relations étroites dont elle porte l'empreinte. D'une part un sculpteur français, Saly, appelé à Copenhague par le roi Frédéric V, y était devenu directeur de l'Académie, et d'autre part les sculpteurs danois avaient travaillé à Paris, Wiedewelt sous Guillaume Coustou le Jeune, et Weidenhaupt sous Pajou. Mais vers la fin du siècle souffla en Danemark comme ailleurs le vent des idées néo-classiques.

Les Danois eurent en Zoëga leur Winckelniann, et bientôt après ils eurent en ïhorwaldsen leur Canova.

Thorwaldsen (1770- 1844) vécut en Italie plus de quarante ans.

C'est là qu'il fit vraiment son éducation artistique et qu'il produisit la plus grande part de son œuvre. « Je suis né le 8 mars 1797 (jour de son arrivée à Rome), écrit-il; jusque-là je n'existais pas. » Après avoir copié les antiques avec ferveur, il débuta en 1803 par un Jason qui lit pousser des cris d'admiration à Canova. Avec une parfaite tranquillité d'àme il fit ensuite entrer dans son

Musée Thorwaldsen. Copenhague.