I. A M A II S e I L L A I S K

HAIT nEI.IEl' DE i/aRC de TniOMFllB

DE I.'bTOII. E, A PARIS

Le Musée d'art T. II

LA SCULPTURE

servatoire, figuie vivante et agissante au possible, véritable résui-rection du héros de la Moskowa.

C'est la réalité tragiiiue de la nioil que Rude évoqua enfin

avec une simplicité digne d'un homme du moyen 3ge dans cet admirable gisant de Godefroy Cavaignac drapé dans son linceul sur le bloc de pierre nue. C'est la réalité charmante et familière d'une figure aimée qu'il traduisit avec une délicatesse touchante dans ce buste de sa nièce, M"» Cabet, l'un des rares portraits qui soient sortis de son ciseau depuis ceux de sa jeunesse, mais un véritable chefd'œuvre de sincérité et de grâce.

Le Calvaire do Saint- Vincent de Paul lui fournit encore une fois l'occasion de renouer par son inspiration puissante et réaliste avec ses ancêtres du moyen âge. C'était cependant vers le rêve antique ((ue s'était retourné son esprit dans les dernières années de sa vie. VHéhé eXV Amour dominateur, dont les

marbres, adievés par ses élèves, sont au musée de Dijon, terminent par une note classique un peu froide

cet œuvre si fécond et, à bien des égards,

si plein d'indications et de promesses pour

l'avenir. En 18SS, date de la mort de Rude,

classiques et romanticiues s'étaient réconciliés et entraient tranquillement dans la

gloire. Lui-même, aux derniers jours de sa

vie, se vit décerner la première médaille

d'honneur par le jury de l'Exposition.

Barye, plus jeune que Hude (il était né

en 179()), débuta à peu près en même temps

que lui aux .Salons des environs de 18.'(().

Élève de Rosio, il avait mal réussi dans les

concours académiques et n'avait pas fait le

voyage d'Italie. Par contre, il avait, entre

vingt et trente ans, beauco\ip fré{juenté le

Jardin des plantes, où il s'éUiit |iassionné,

comme nombre d'artistes r()niantii|ues et

particulièrement comme Delacroix, pour

l'étude de ce monde animal si puissant et

si grandiose dont la beauté libre, les attitudes expi'essives et sans apprèl, la grnndi'

allurt? farouche séduisait les imaginations

de ces jeunes gens qui rêvaient d'un art

vivant, mouvementé et passionné. D'autre

part, fils d'un orfèvre et ayant subi, avant

ladiscipliuedes ateliers de sculpteurs, celle

des gens de métier, graveurs sur acier,

ciseleurs, l'.mdeurs, elc, Rarye s'était fait

CliAtcau J<? DaiiipieiTe. Phot. Cr.tun, CI^^moIlt et C*' nUDE. LOUIS XIII ENFANT

Statuette en argent.

r^'.t. Olraudoo.

BAnVE. -- MON DE I,A COLONNE DE JUILLET HHONZE)

une éducation technique qui devait pour toute sa carrière lui assurer une supériorité rare et orienter son esprit vere des recherches qui le firent dédaigner des pontifes du grand art, mais qui n'en étaient pas moins singulièrement originales et fécondes.

Barye avait envoyé deux bustes au Salon de 1827; mais c'est en 1831 qu'apparut son l'if/re dévorant un t/avial, qui étonna; en 1831), son Lion au serpent, qui fit scandale. Théophile Gautier, après s'être mo([ué spirituellement des lions académiques et des tigres poncifs aux » perruques in-folio», aux « masques de pères nobles », ajoutait qu' « à l'aspect de ce terrible et superbe animal hérissant sa crinière inculte, crispant son mulle avec une colère ideine de dégoût, maintenant sous ses ongles d'airain le hideux reptile qui se redresse dans la convulsion d'une rage impuissante, tous les pauvres lions de marbre serrèrent leur queue entre leurs jambes et faillirent laisser échapper la boule qui

leur sert de contenance Celui-là était un vrai lion de l'Atlas,

inajestueusemenl fauve, aux muscles invaincus et dont le rictus farouche n'aflcctail pas le sourire académique. »

On avait reproché à ces deux morceaux admirables un peu trop de minutie dans l'exécution pour des œuvres de sculpture monumentale. Barye, simplifiant sa manière, résumant ses études avec une largeur voulue qui n'en atténuait pas la réalité puissante, allait modeler en 18'iO le Li<m de la Bastille, placé par l'architecte Duc comme une allégorie de la force populaire sur le monument des héros de Juillet et, en 1847, le Lion assis, pour la porte des Tuileries (aujourd'hui à l'entrée du ministère des

JartllQ (les Tuilerie».

BAnVK. — LION ET SERPBNT (bRONZB)

Musée du Louvre.