CHAPITRE IV

Les diverses orthographes du nom de Schongauer; ses surnoms. — Schongauer adepte de l'école flamande ; opinion de Lambert Lombard à ce sujet. — Portrait à la plumd de Schongauer, à la bibliothèque d*Erlangen. — La Vierge à la haie de roses, dans la sacristie de Saint-Martin de Coimar; description donnée par Passavant. — Appréciations de M. Emile Galichon, directeur de la Gazette des Beaux- Arts, — Type des Vierges de Schongauer.

Si la date de la naissance et celle de la mort de notre peintre ont donné lieu à des controverses, son nom aussi semble participer de ce cachet énigmatique qui s'attache à tout Ce qui le concerne. Martin Schœn, Schœngauer, Schongamr\ Schongouwer, Schonhawer^ Hipsch Martin^ Bel Martino^ Beau Martin^ Martino d'Anversa, telles sont les appellations sous lesquelles il est connu dans Thistoire.

A défaut d'acte de naissance, quel nom choisir? Ne faut-il point admettre celui qui a généralement prévalu dans les écrits des critiques allemands q^i l'appellent Schongauer, d'après l'orthographe môme que nous trouvons consignée dans tous les documents de nos archives locales? Ce nom paraît être, en effet, le vrai nom patronymique de la famille. La variante de Schœn, ffûbsch (beau) ne serait donc qu'une qualification gracieuse, un hommage d'admiration rendu au talent, peut-être aussi au physique avenant du maître.

Je hasarderai ici une opinion qui n'a pas encore été produite. Pendant le moyen âge et la renaissance, il était assez d'usagis de donner aux artistes le nom du lieu de leur origine ou de celle de leur fanaille. Or, il existe tout près de Munich une petite localité qui porte le nom de Schongau. Les ancêtres du Beau Martin étaient trèsprobablement originaires de cette localité, d'gù leur est venu le surnom de Schongauer, c'est-à-dire originaire de Schongau. Le nom des frères Van Eyck, aussi, était un surnom tiré du lieu de leur origine, la petite ville de Maës-Eyck, dans le Limbourg. C'est en Italie surtout que cet usage du surnom avait pris de l'extension. Prenons au hasard quelques exemples : Antonéllo de Messine, Pe-