GALE PUSTULEUSE

Pièce du Musée de l’hôpital Saint-Louis, n° 1492, Malade observé à la consultation.

(Moulage de Baretta.)

Parmi les maladies cutanées dont on observe chaque jour de nombreux exemples à la consultation de l’Hôpital Saint-Louis, la gale est certainement une des plus fréquentes. Attirés par la réputation de cet hôpital et du traitement rapide qu’ils savent y trouver, envoyés d’ailleurs des autres hôpitaux pour suivre ce traitement, les galeux affluent à Saint-Louis de tous les coins de la ville ; aussi peut-on voir défiler au cours d’une seule consultation les divers types cliniques que revêt la maladie.

On sait que l’insecte cause de la gale, I’acare, traduit sa présence dans la peau par des signes de deux ordres : subjectivement, par le prurit, prurit à peu près constant, plus ou moins marqué suivant les cas, essentiellement nocturne; objectivement, par des éruptions, les unes dues à l’habitat même de l’insecte dans et sur la peau, sillons et vésicules perlées , les autres banales résultant des grattages engendrés par le prurit, papules, vésico-pustules, pustules, etc.

Dans quelques cas ces lésions secondaires l’emportent en importance sur les autres et donnent au cas une physionomie particulière ; tel est, par exemple, le développement, sur tous les points du corps occupés par le parasite, de pustules analogues aux pustules ordinaires d’ecthyma; on donne aux cas de ce genre le nom de gale pustuleuse .

La pièce reproduite par notre planche peut être considérée comme typique de cette forme.

Les pustules qu’on voit dans la gale pustuleuse se caractérisent par leur dimension assez large, leur forme arrondie par l’auréole inflammatoire qui les entoure et par le point noir qui existe à leur centre (Hardy). Ces divers caractères sont très facilement reconnaissables sur notre pièce; à côté des pustules en plein développement on peut y remarquer encore quelques-unes de ces pustules déjà desséchées et remplacées par une croûte noirâtre en même temps que quelques lésions miliaires purulentes qui sont des pustules à leur début.

Entre ces éléments pustuleux se voient quelques rares papules de prurigo excoriées, représentées par des points rouge foncé sur l’image; mais on ne distingue nulle part de sillons. Le sillon est, comme on sait, la galerie, la mine, que se creuse l’acare en cheminant sous l’épiderme ; c’est objectivement une petite

*. Pl. xxxiv.

LE MUSÉE DE L’HOPITAL SAINT-LOUIS

ligne ordinairement sinueuse, variant en longueui de deux à tiois jusqu’à six ou sept, et dans des cas exceptionnels jusqu’à deux ou trois centimètres. Une de ses extrémités correspond à l’entrée de l’acare sous l’epiderme ; l’autre extrémité est également saillante et on peut y apercevoir quelquefois un point grisâtre qui est l’acare lui-même se confondant avec la teinte générale de la peau et souvent fort difficile à retrouver chez les personnes qui usent de bains et de savonnages fréquents, il s’incruste de poussières et de saletés et devient noir, facilement reconnaissable chez les malades moins soigneux de leur personne.

Les grattages les déchirent souvent; dans la gale pustuleuse, ils disparaissent détruits par le processus suppuratif.

On trouverait de même difficilement l’autre lésion caractéristique de la gale, la vésicule perlée, soulèvement épidermique miliaire qui se trouve d’ordinaire en arrière de l’acare sous le sillon et qu’on rencontre surtout sur la face latérale des doigts; les vésicules perlées sont d’ailleurs peu nombreuses.

Dans la gale pustuleuse la suppuration a envahi tous les points occupés par la maladie et a fait disparaître les signes pathognomoniques, sillons et vésicule.

Mais le siège des lésions acariennes, espaces interdigitaux, région des coudes et région antérieure des aisselles, seins et fesses, est tellement typique que la

présence en ces diverses régions du corps de pustules ecthymateuses doit éveiller l’idée de la gale en dehors même des autres signes habituels de la maladie.

Ces formes suppurées de la gale se rencontrent de préférence chez les jeunes sujets, chez les individus lymphatiques.

On sait combien les suppurations superficielles de la peau, pyodermites impétigineuses, ecthymateuses, sont fréquentes chez les enfants et le rôle que jouent dans leur diffusion, par inoculation secondaire, les frottements et le grattage.

On conçoit dès lors avec quelle facilité, dans une maladie à prurit violent comme la gale, dès que les microbes pyogènes ont envahi un point quelconque du territoire cutané, la propagation se fait rapidement sur les autres points où siège déjà facare et aussi dans d’autres régions du corps où il ne va pas, tel que le visage. Dans ce cas, c’est un impétigo secondaire à la gale.

C’est dans ces cas de gale suppurée qu’on peut voir survenir d’autres acci¬

dents, conséquence de la pyogénie, phlegmons, abcès, adénites suppurées, etc.

Dans des cas exceptionnels, ces suppurations peuvent être le point de départ de complications viscérales importantes, telle la néphrite.

Une autre conséquence à signaler de la transformation ecthymateuse des lésions scabieuses, c’est l’apparence que prennent alors quelquefois ces lésions à la verge, où, s’accompagnant parfois d’une induration inflammatoire, elles peuvent jusqu’à un certain point simuler les lésions syphilitiques.

Emri'k et Bmger.

Rueff et C’-e Editeurs Paris.