AUGUSTE

Parmi les célébrités de toute sorte qui s'y trouvaient exposées, et qu'un gardien était chargé d'expliquer au public, figuraient les souverains français ou étrangers.

Curtius offrit successivement aux regards des curieux des groupes représentant Louis XV c et son auguste famille >, puis Louis XVI c et son auguste famille », ensuite le Directoire c et son auguste famille », plus tard Napoléon, Alexandre, Guillaume, François, c et leur auguste famille ». Et l'on assure que le directeur de cet établissement, pour éviter de renouveler entièrement son personnel de cire, faisait toujours resservir les mêmes figures en se bornant à les affubler de nouveaux costumes. C'est ainsi que Brazier affirme avoir vu un certain factionnaire placé à l'entrée du musée passer par toute une série de métamorphoses : après avoir été tour à tour hussard Chamboran, grenadier de la Convention, trompette du Directoire, guide consulaire, lancier polonais, chasseur de la garde nationale, ce fidèle serviteur était enfin devenu garde municipal en 1832. {Le Livre des Cent-et-un^ t. IX, p. 180.)

Pour en evenir au sujet de cet article, cette « auguste famille », complément inévitable de toutes les têtes couronnées, avait fini par devenir proverbiale.

Après 1830, le journal la Caricature, qui ne manquait pas une occasion de plaisanter la famille royale, s'égaya plus d'une fois de ce cliché. Il eut même le triste courage d'insérer dans son N*" du 3 mai 1832, au plus fort du choléra, un article ayant pour titre : € Le choléra et son auguste famille. »

On se demande comment le comte Pozzo di Borgo, ambassadeur de Russie, put tenir son sérieux lorsque, le 1" mai 1833, jour de la Saint-Philippe, il présenta