PE

personnage de cette espèce. Un autre, dans le fond, montre une tête rageuse, tandis que Belial, leur chef, debout hors du gouffre, tient avec eux un mystérieux concilhiabule.

Les peintres du xvI' siècle, tels Michel-Ange ét Jean Cousin, atténuèrent, à la vérité, la crudité des détails et supprimèrent toute fantaisie dans leurs interprétations du Jugement dernier dont ils adaptèrent la scène aux besoins d’une époque déjà envahie par le scepticisme;

mais les graveurs, surtout les flamands et les hollandais, donnent libre

cours à leur tempérament, et se livrent à de véritables débauches d’imagination où l’on apprécie encore une certaine naïveté, mais bien plus encore, franchement, de l’irrespect.

Voici comment le vieux Lucas Cranach (1472-1553) interprète, dans une gravure sur bois fort peu connue, la scène où, à l’issue du Jugement, les damnés sont précipités dans l’Enfer (Fig. 4). Le diable-hérisson, qui se trouve à droite de la composition, l’horrible griffon dont la tête est celle d’un squelette de tapir, coiffée d’un bonnet de coton, le porc ailé qu1 torture un tonsuré prévaricateur, et le monstre qui chevauche une femme, lui introduisant dans la bouche une lame métallique et acérée, sont des créations que nous retrouverons souvent chez les graveurs du XVI siècle. |

Voici encore une estampe du maître flamand Breughel le Vieux, gravée en 1558 par Cock (Fig. 6) qui, sous un aspect général sévère, renferme les plus hilarants détails. La disposition de cette scène du Jugement est la même que celle des cathédrales. Le Fils de l'Homme, assis sur les nuées, prononce les paroles fatales : Venite, benedicti Patris mei, in Regnum æternum ; ite, maledicti Patris mei, in ignem sempiternum. La gueule énorme de l’Enfer occupe la droite de la composition ; c’est celle d’un poisson de dimensions colossales. Le torrent des damnés s’y engouffre ; les démons qui les poussent n’ont plus la figure humaine caricaturale des siècles précédents ; ils affectent les formes les plus cocasses : oiseaux de proie, reptiles, batraciens invraisemblables, gnomes à bec aplati, à mandibules monstrueuses, qui sembleraient inspirés de la faune préhistorique et de la paléontologie, si cette science eût été connue à cette époque.

RS pdt + 2 eg : LE xécus mr dc - ” nc * * \ x NN 1 © Fe ‘ F ART É ñ NS F > A ARTE À PRE - AS PO PRE ©” CORRE : x hé POSE AR EnesEz #4

ra À

pu CE DS #