PAR CARLE VANLOO

Carle Vanloo, élève et collaborateur de son frère Jean-Baptiste, et comme lui natif d'Aix en Provence, malgré son nom, qui indique une origine flamande, est demeuré justement célèbre pour le portrait, où il a généralement porté un dessin correct, un pinceau large, et beaucoup de vérité. Cependant ses ouvrages d'histoire furent nombreux tant en France que dans l'étranger. Appelé, avec son frère, par les rois de Sardaigne, pour concourir à l'ornement des maisons royales et des églises de Turin et des environs, il peignit avec lui un grand nombre de fresques, et orna à lui seul un cabinet du palais de jolies peintures représentant divers sujets tirés de la Jérusalem délivrée. Vanloo dessine bien; ses têtes sont d'une grande vérité; sa couleur est généralement bonne, quoique tirant quelquefois un peu sur le violet; mais il manquoit à son temps le sentiment qui agrandit les arts : le défaut de croyances fortes et d'habitudes énergiques, qui, élevant l'imagination , lui font concevoir les choses dans un grand ensemble, jetoit à cette époque les arts d'imitation dans des détails puérils, qui remplaçoient trop souvent la vérité par la recherche, ou bien substituoient à la vérité grande , générale , qui est le patrimoine des beaux-arts, une imitation mesquine et triviale de la nature. Exempt du premier de ces défauts, Vanloo n'a pas toujours échappé au second. Le Mariage. de la Vierge n'est pas pour lui le solennel avant-coureur de l'événement qui va renouveler le monde tant visible qu'invisible, que va célébrer le ciel, et qui fera trembler l'enfer. Une jeune fille modeste épousant un vieux charpentier, voilà tout ce qu'il a vu, tout ce qu'il a voulu faire voir. Il a donné à la tête du grand-prêtre un beau caractère; quel que soit le rang de ceux qu'il unit, il remplit toujours des fonctions augustes, et le peintre ne les a pas méconnues. La figure de la sainte Vierge, si elle manque de noblesse, plaît par cette expression de pudeur virginale qui peut appartenir à la jeune épousée de village comme à celle d'un rang plus élevé; mais le saint Joseph est trop purement réduit à l'extérieur d'un artisan dont les idées ne se sont pas élevées au-dessus de