PAR GONZALES COQUES

Gonzales Coques naquit à Anvers en 1618; il eut pour maître, et ensuite pour beau-père, David Rickaert le Vieux : mais il avoit de bien loin passé son maître en talent et en réputation; et lorsqu'il épousa Catherine Rickaert, Fétat de sa fortune le mettoit en état de faire de ce mariage une preuve d'affection pour la famille à laquelle il s'allioit, bien qu'elle eût déjà produit un peintre estimé, David Rickaert le Jeune, condisciple, ami, puis beau-frère de Coques.

Gonzales est peu connu en France, où Ton ne possède qu'un petit nombre de ses ouvrages. Sa réputation est grande dans son pays. Son pinceau, large et facile, lui donne des rapports avec Van-Dick, dont il a continuellement étudié et suivi la manière : il peut même soutenir la comparaison avec ce grand peintre dans ses petits tableaux; mais il n'a pas été au-delà de ce dernier genre. Les figures des tableaux de Coques n'ont guère plus d'un pied de haut, et il s'est généralement adonné au portrait et aux scènes de famille. Son exécution est parfaite, tant pour le coloris et la fraîcheur des chairs, la beauté des étoffes, le fini des détails, que pour Je ton vague et léger de ses fonds, mérite très-important dans la plupart des tableaux d'intérieurs hollandois, où la disposition des appartemens offre pour l'ordinaire au peintre une perspective assez prolongée, et qui, bien observée, produit un effet surprenant.

Cet effet n'a point été négligé dans le tableau dont nous donnons la description. Au fond de la chambre, dont l'intérieur est ici représenté, une espèce de grand arceau, ou de porte sans battans, comme on en voit dans presque tous les appartemens hollandois, laisse pénétrer la vue dans une pièce peu garnie de meubles et fort éclairée, donnant sur un jardin que l'on entrevoit à travers une petite porte de côté. La pièce du devant, où se passe la scène qui fait le sujet du tableau, est meublée avec une riche simplicité, et paroît être le cabinet de travail des personnes qui l'habitent : c'est un très-jeune ménage. Le mari, âgé d'environ vingt-cinq ans, d'une figure agréable et plus animée que ne le sont d'ordinaire les figures hol-