LE VOYAGEUR CHARITABLE

ni le ton chaud du soleil couchant, est évidemment l'une des heures de l'après-midi. Aussi les animaux placés sur le devant du tableau ne sontils pas occupés à la pâture comme au commencement du jour; ils n'ont pas, comme à midi, cherché la fraîcheur de l'ombre; tranquillement couchés au soleil, ils le reçoivent sans en être incommodés, mais sans que rien indique qu'ils se préparent encore à rentrer dans l'étable où on les ramènera à la fin du jour. La fileuse qui les garde n'a pas fini le travail de sa journée; sa quenouille est toujours à son côté; son fil est entre ses doigts; mais elle ne porte déjà plus à son ouvrage l'activité des premières heures, et l'espèce de curiosité indifférente avec laquelle elle tourne la tête vers le voyageur à cheval qui donne l'aumône à un pauvre couvert de haillons, la montre disposée à s'interrompre facilement pour des choses qui l'intéressent peu. Près d'elle est une espèce de chien de garde qu'elle retient parla peau du cou pour l'empêcher de courir contre le voyageur. Si cette chaumière est la sienne, le panier qu'elle a posé sur une pierre, près de celle qui lui sert de siège , prouve du moins qu'elle a passé une partie de la journée loin de sa demeure, dont elle s'est déjà rapprochée, quoiqu'elle ne songe pas encore à y rentrer. Les empreintes de roues marquées sur le chemin, qui n'est indiqué que par cette trace du passage des voitures, annoncent cependant une route assez fréquentée, et expliquent ainsi la présence du mendiant dans cet endroit. L'allure du voyageur est un trot paisible ; deux chiens couplés marchent tranquillement près de lui. Il y a dans toute cette composition une teinte de calme et de silence qui, jointe à la naïveté des poses et à la vérité de la lumière, en fait un petit tableau infiniment agréable.

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( Largeur, 57 3 = 1 9

PAYSAGE